城东福来茶楼。

    这间茶楼比望江茶楼小得多，也旧得多，藏在一条窄巷深处，来往的都是寻常百姓。谢停云穿着一身半旧的青布衣裙，发间只簪那枚青玉簪，腕间的玉镯藏在袖中。沈砚换了寻常的灰布长衫，腰间没有悬刀，只带了一柄短刃藏在靴筒里。

    两人一前一后走进茶楼。

    天字丁号在二楼最里侧，门扉半掩。

    谢停云推门进去。

    里面坐着一个人。

    那人看见她，又看见她身后跟进来的沈砚，愣了一下，随即笑了。

    “两位都来了？”他说，“也好，省得我再说一遍。”

    他约莫四十来岁，面容普通，穿着寻常的商人衣裳。但那双眼睛，在笑的时候，却透着一股说不出的精明。

    沈砚看着他。

    “你是谁？”

    那人站起身，拱了拱手。

    “鄙姓周，周伯言。隆昌号江宁分号，账房。”

    沈砚的眼神微微一凝。

    隆昌号江宁分号的账房。

    那批账目，他查过。但账房先生周伯言，在清剿之前就消失了，他一直以为是被灭了口。

    没想到，他还活着。

    “你想说什么？”沈砚问。

    周伯言看着他，又看了看谢停云。

    “我想说，”他慢悠悠地开口，“永平十七年那批货，隆昌号只是经手。真正的买主，另有其人。”

    沈砚等着。

    周伯言从袖中取出一张纸，放在桌上。

    纸上只有三个字——

    “北镇司”。

    沈砚的瞳孔骤然收缩。

    北镇司。

    那不是商号，不是江湖帮派，是北边某个军镇的军需衙门。专管采买军械、粮草、马匹，手眼通天，与京城那边的关系盘根错节。

    隆昌号偷运的军械，原来是卖给了他们。

    周伯言看着他。

    “沈公子追查了十年，只追到隆昌号。可隆昌号背后，还有人。那些人，才是真正想要沈谢两家永远斗下去的人。”

    他顿了顿。

    “我躲在暗处看了两个月。沈谢两家联手清剿隆昌号，我以为你们会查到北镇司。可你们没有。”

    他叹了口气。

    “所以我今日来了。”

    沈砚盯着他。

    “你为什么要告诉我们？”

    周伯言笑了。

    “因为北镇司也想灭我的口。”他说，“与其被他们杀了，不如找个人替我报仇。”

    他看着沈砚，又看着谢停云。

    “两位，”他说，“你们以为隆昌号覆灭了，沈谢两家的血仇就能了结？”

    他摇摇头。

    “北镇司要的是江宁府的水路永远动荡，要的是沈谢两家永远斗下去。隆昌号死了，他们会再扶一个隆昌号。那些人，会在你们看不见的地方，继续燃火。”

    他站起身。

    “我能说的，都说了。信不信，是你们的事。”

    他走到门口，忽然停住。

    “对了，”他回头看了一眼谢停云，“谢小姐，你母亲临终前，有没有给你留什么东西？”

    谢停云的手指倏然收紧。

    “你……”

    周伯言笑了笑。

    “你母亲当年，查过一些事。她查到的东西，比沈公子查到的，还要深。”-->>

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