就破烂的衣服，在皮肤上留下道道血痕。他闷哼一声，速度不减，朝着林子深处钻去。

    身后的追赶者犹豫了一下，显然对黑夜进入陌生林地有些忌惮，但想到丰厚的悬赏，还是硬着头皮跟了进来，嘴里兀自叫嚷着：“你跑不了！这林子我们熟！”

    张叶子不理，只是拼命向前。林子里黑暗更甚，月光被茂密的树冠切割得支离破碎，只能勉强看清近处模糊的轮廓。他深一脚浅一脚，不断被树根藤蔓绊倒，又挣扎着爬起，肺像破风箱一样嘶吼，喉咙里满是血腥味。

    不知跑了多久，身后的叫喊声和追赶的脚步声渐渐被拉开，变得模糊。但他不敢停，直到双腿如同灌了铅，眼前金星乱冒，实在跑不动了，才背靠着一棵几人合抱粗的古树滑坐下来，剧烈地喘息，咳出几口带着血沫的唾沫。

    暂时……安全了？

    他侧耳倾听，除了夜风吹过林梢的呜咽，虫豸的低鸣，再无人声。追兵似乎被甩掉了。

    紧绷的神经稍一放松，排山倒海的疲惫和伤痛立刻将他淹没。他靠在粗糙的树皮上，感觉全身的骨头都散了架，没有一处不疼。胸口衣襟内，雷击木的温热似乎也微弱了许多。

    不能睡……不能在这里睡过去……

    他强迫自己保持清醒，从怀里摸索出之前烘得半干、还带着余温的外衣，紧紧裹住冰冷的身体。又拿出临走前匆忙塞进怀里、用油纸包好的几块硬邦邦的干粮——神木林外门弟子每月配发的、最劣质的杂粮饼，就着唾液，艰难地咽下一小块。粗糙的食物划过喉咙，带来一丝微不足道的暖意和力气。

    必须尽快离开这片区域。村民发现了他的踪迹，很快就会有更多的人，甚至可能有低阶修士被悬赏吸引过来。神木林对周边的控制力极强，这里并不安全。

    他休息了片刻，感觉恢复了一丝力气，便挣扎着站起，辨认方向。不能往回走，也不能靠近河岸和村落。只能继续向东南方向，深入这片陌生的、看起来颇为原始的野林。

    这片林子树木高大，树冠遮天蔽日，地面堆积着厚厚的腐叶，散发着一股潮湿霉烂的气息。空气里弥漫着淡淡的、属于草木的清新灵气，但在这清新之下，张叶子敏锐地察觉到一丝极其微弱的、熟悉的阴冷感——那是妖木灵气特有的、带着贪婪与死寂的味道，虽然稀薄到几乎无法察觉，混杂在蓬勃的草木灵气中，但对他来说，如同黑夜里的萤火虫一样醒目。

    是了，神木林经营数千年，其根系蔓延范围，恐怕远超明面上的领地。这片看似原始的野林，很可能也在其根系的影响范围边缘，或者干脆就是其“放牧”的猎场之一。

    他心中一凛，更加小心，尽量收敛气息，避开那些阴冷感稍强的区域，同时仔细留意地面和树木。果然，在一些古树的根部，或者潮湿的岩石缝隙，他偶尔能看到极其细微的、几乎与周围环境融为一体的暗红色菌丝或苔藓，散发着微弱的妖木气息。这些都是祖木根系的末端衍生物，如同无形的触角，监控着这片土地。

    他不敢动用任何灵力，甚至连呼吸都放得极轻，全靠凡人的体力和意志，在密林中跋涉。伤口在行动中不断被牵扯，渗出血迹，他只能简单地用布条勒紧。饥饿、干渴、伤痛、寒冷、疲惫，如同跗骨之蛆，不断消耗着他的生命力。

    白天，他躲在树洞或岩缝中休息，运转枯木敛息术，同时尝试用乙木灵气疗伤，但进度缓慢，雷击木的存在让他无法全力运转功法。夜晚，他借着微弱的星光和月光赶路，避开可能有妖兽出没的区域，也避开一切疑似人工痕迹的小路。

    第三天，他在一条小溪边喝水时，发现溪水中有被斩断的、新鲜的妖木感应须残骸。显然，不久前有修士经过，并与潜伏的妖木根系发生了冲突。这让他更加警惕，说明这片区域并不太平，神木林的搜寻和清理行动一直在进行。

    第四天，他遭遇-->>

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