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    “朕住哪儿，你就在河上歇哪儿。”

    老船工跪在那儿，张着嘴。

    “太上皇，这船跟着大军走，一天要划六十里……”

    “朕一天走四十。”

    “可、可是……”

    “万均。”

    “俺在。”

    “每天傍晚，给他们送一次饭。”

    “送多少？”

    “四个人的，管饱。”李渊说，“再给他们四床被子，河上夜里冷。”

    薛万均咧了咧嘴，应了一声。

    当天午时，三万人拔营，往南。

    车队走的是河东岸的大道，道在河滩上头，能看见河。

    那条船跟着走。

    四个老船工轮着划，两个人一班，顺水，划得不快。车队走得慢，船也划得慢，遇着车队歇脚，船就把篙插在浅水里，停着。

    第一天走了四十二里。

    傍晚扎营，营在河边上。

    薛万均派了两个突厥兵，提着一只食盒，趟着水走到船边上，把食盒递上去。

    食盒里是四张胡饼，一块煮羊肉，一罐粟米粥。

    还有四床被子。

    老曹跪在船头上，接被子的时候手抖得厉害，一床被子掉进河里，两个突厥兵跳下去捞，捞上来拧干了，又给他送上去。

    “老先生！陛下说了，河上冷！”

    突厥兵的汉话说得别扭，喊得比说得响。

    老曹跪在船头上没起来。

    第二天，走了三十八里。

    沿河的村子这几日都不下地了。

    男男女女站在河堤上看，看岸上那条走不到头的人流，也看河上那条孤零零的船。

    看的人多了，话就传开了。

    有说太上皇要回长安的，有说太上皇跟皇帝闹翻了的，还有个卖枣的老汉说得最热闹，说那条船是皇帝派来接爹的，太上皇嫌船小，不肯上。

    旁边有人抬杠：“那河上三百条船呢？怎么就来一条？”

    卖枣的老汉把嘴一撇：“一条还少啊？你家老子出门，你派几条船接？”

    这话传了三天，传到解县的时候，已经变成太上皇嫌船太旧了。

    第三天，走了四十里。

    第四天头上，颉利看不下去了。

    颉利骑着马跑到李渊的车边上，拿马鞭子往河上一指。

    “老李，那条船，一直跟着。”

    “朕知道？”

    “你儿子在瞅着你。”

    “朕知道。”

    “那船上四个老头，天天看着你往南走。”颉利说，“他们回去以后，要把你每天走了多少里，走的什么道，扎在哪儿，全说出去。”

    “那正好。”

    颉利勒住马，愣了一下。

    “正好？”

    “他知道朕在哪儿，才不至于夜里睡不着。”李渊说，“他睡不着，就得胡想。”

    “胡想什么？”

    “想朕要过河。”

    颉利在马上把这几句嚼了半天，嚼完了摇摇头。

    “你们中原人的心眼子，跟井底下的水似的，一桶一桶往上提，提不完。”

    四月十六夜里，营里出了一件小事。

    一个汾州跟来的老仆，六十来岁，是闻喜那边补上来赶车的，夜里起来解手，摸黑摸到了河边上。

    守夜的突厥兵拿刀拦住他，他吓得两条腿-->>

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