br>    “大人，小的那儿子出息。”他说，“十六岁进的部曲，如今是家将，一年八贯。”

    “他一年八贯，小的这把老骨头才吃得上饭。”

    崔延年伸手，把前七个门那本册子拿过来了。

    往后翻。

    第七个门那一页后头，另有一叠。那是二月十七祠堂前头死的那二百七十多个，武士彠让人一个一个记的，姓名、年岁、身上的伤。

    从头往下找。

    找到第一百四十几个的时候，他停住了。

    那一行写的是：

    王二郎，二十七，籍贯不知，王家家将，左肋一刀，穿。

    崔延年拿着那本册子，坐在那张桌子后头。

    院子里有风。

    书吏在旁边等着。

    “大人？”

    崔延年没答。

    那老头跪在底下，仰着头看他，还是那副笑。

    “大人，是不是小的说错了什么。”

    崔延年把那本册子合上了，站起来，从桌子后头绕出来，走到那老头跟前，蹲下了。

    “老丈。”

    “大人。”

    “你儿子叫王二郎。”

    “是。”

    “二十七。”

    “是。二十七了，还没说上媳妇。”那老头说，“小的跟他说过好几回，他说等再攒两年。”

    崔延年蹲在他跟前。

    这一辈子做的最难的一件事，是去年九月写那道本。

    那道本他写了两夜，第一稿骂得太狠，自己烧了。

    这一件比那个难。

    “老丈。”他说。

    “大人您说。”

    “二月十七那一日，王家门口打了一仗。”

    那老头脸上的笑，一点一点没了。

    “……小的听说了。”

    “你儿子在里头。”

    院子里没有别的声音。

    那老头跪在那儿，看着崔延年，伸手，抓住了崔延年的袖子。

    “大人，你说的是哪个王二郎。”

    崔延年说：“王家家将，二十七岁。”

    “王家家将多着呢。”那老头说，“三百多个呢。”

    “老丈……”

    “姓王的也多。”

    那老头的手在抖，抓着他袖子的那只手抖得厉害。

    “大人，你再看看册子。”

    崔延年把那本册子重新打开了。

    把那一页翻到那老头面前。

    那老头不识字。

    那老头盯着那一行字看了半晌，看不懂，可他不肯把眼睛挪开。

    后来抬起头。

    “大人，你念给小的听。”

    崔延年念了。

    “王二郎，二十七，籍贯不知，王家家将。左肋一刀，穿。”

    那老头跪在那儿，没哭，手从崔延年的袖子上松开了，两只手撑在地上。

    “大人。”

    “老丈。”

    “那……那他埋在哪儿了。”

    崔延年答不上来。

    崔延年回头看那两个书吏。

    一个书吏说：“回大人，二月十八埋的，埋在城北那道坡底下。”

    “有坟吗。”

    “有，二百七十多个，一人一个土包。”>

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