那把刀连鞘，用一块油布裹着大半截，桩子底下堆着几个空筐。刀柄从油布外头露出来一截。

    李渊看着那把刀，笑了笑，抬手喊了一声。

    “薛万均，朕来了怎么不出来接朕！”

    那个刨土豆的人还没发觉，一镢头一镢头往下刨，刨得极专注，嘴里还在跟旁边一个突厥老汉说话，说的是突厥话，说得又快又利索。

    只是这一喊，周围的一群孩子先看了过来，随即朝着那汉子跑了过去。

    汉子抬头，回头一看，手里的筐掉在地上，土豆滚了一地。

    仅片刻，一个回身，被田垄绊了一下， 连滚带爬的冲了过来。

    “陛下！陛下您怎么来了？！”

    “直起腰，站起来，大安宫的人，不跪，你这都趴地上了。”李渊翻身下马，看着前面这汉子，那张脸上全是土，汗从额头上冲下来，冲出两道白的，手里还攥着那把镢头。

    薛万均连忙把镢头扔了。

    镢头砸在土里，闷响了一声。

    “臣薛万均……”

    只是话刚开口就断了，薛万均依旧跪在那儿，喉咙里发出一声，像是被什么东西卡住了，又把头给低了下去。

    李渊看着他，眼底皆是笑意。

    “万均，抬起头来。”

    薛万均抬起头。

    “你晒黑了。”李渊伸手一拉，将人给搀了起来。

    薛万均嘿嘿傻笑了一声：“回陛下，草原上日头毒。”

    “你刨这个刨了多久。”李渊指了指那田垄：“看着可不小啊。”

    “回陛下，臣出来之后，就一直在这刨地。”薛万均往那一片地上看了一眼：“这是今年第三茬，亩产比头一年多了两成。”

    “怎么多的。”李渊又问。

    “垄起高了半尺。”薛万均说，“头一年是照着关中的法子起的垄，这边土冷，垄低了，底下的种烂，第二年臣起高了半尺，就好了。”

    “你自己琢磨的？”李渊追问。

    “是武士彠琢磨的，他去年在这儿住了二十天，天天蹲在地头看，看了二十天，说垄矮了。”

    李渊嗯了一声，往地头那根桩子上看了一眼。

    “你那把刀，挂在那儿多久了。”

    “回陛下，两年零三个月。”

    “下过鞘没有。”

    “没有。”

    “一次没有？”

    “一次没有。”

    “为什么。”

    薛万均跪在那垄土里。

    那一垄是他今年春天自己下的种。

    “陛下当年跟臣兄弟说过一句话，陛下说，往后这两把刀，不许再往自家人身上招呼。”

    “臣到了草原，这两年，没遇上外人。”