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    没有想象中管家或主人迎客的场面，只有之前引路的侍者，如同幽灵般沉默地走在前面。他们穿过一道又一道幽深的长廊，廊壁上挂着一些色彩暗沉、题材晦涩的油画，或是陈列着一些形态怪异、不知用途的金属或矿石标本。整座宅邸安静得可怕，只有他们轻微的脚步声在空旷的石壁间回荡，偶尔能听到不知从何处传来的、沉闷的机械运转声，或是液体滴落的细微声响，更显得此处并非寻常住宅，而更像某个与世隔绝的、正在进行秘密研究的基地。

    苏晚的心一点点沉下去。这里的气氛，与她想象的、甚至与“深蓝”项目那种充满未来感的尖端实验室都截然不同。这里更古老，更沉寂，也……更危险。靳寒身上那种疏离冷漠、非人般的气质，似乎在这座宅邸的每一块石头、每一缕空气中，都能找到根源。

    终于，侍者在一扇沉重的、雕刻着复杂星象图的橡木双开门前停下。他微微躬身，无声地推开了一扇门，做出“请”的手势。

    门后，是一个极为宽敞的、挑高极高的宴会厅。风格与外间一致，是冷峻的石材与深色木质结构的结合。巨大的水晶吊灯从穹顶垂下，散发着冷白色的光芒，照亮了整个空间。长条形的宴会桌上铺着墨绿色的天鹅绒桌布，摆放着精致的银质餐具和水晶器皿。然而，与“星穹庄园”那种温暖华丽的宴会厅不同，这里的一切都透着一股冰冷、严谨、甚至带着解剖台般洁净无情的质感。

    宴会厅里已经有十几个人。他们分散站着，低声交谈，但苏晚一出现在门口，几乎所有的交谈声都停了下来，所有的目光，齐刷刷地、毫无遮掩地投射过来。

    那些目光，与她在莱茵斯特家族宴会上感受到的审视、好奇、评估不同。这里的目光，更直接，更锐利，更像是在打量一件物品，一个标本，一个……闯入他们领地的、值得研究的异类。有好奇，有审视，有不加掩饰的轻蔑，也有冰冷的评估，唯独缺乏正常的、属于人际交往的温度。

    苏晚瞬间感到一股无形的压力，如同实质般笼罩下来。但她挺直了脊背，脸上保持着得体的、无可挑剔的平静微笑，目光平静地迎向那些视线，一步步走了进去。

    她的目光快速扫过全场。很快，她看到了靳寒。他站在靠近主位不远处的窗前，依旧是那身简单的深色便装，与周围几个衣着相对正式、气质各异的男女形成对比。他似乎对苏晚的到来毫不意外，甚至没有转头，只是静静地看着窗外阴沉的天空和开始淅淅沥沥落下的雨丝，侧脸线条在冷白灯光下，显得越发棱角分明，也越发冷漠疏离。

    除了靳寒，宴会厅里还有几张似曾相识的面孔——都是在顶级社交圈或财经杂志上偶尔出现过的人物，应该都是靳家的核心成员或与靳家关系极其紧密的人物。但苏晚的注意力，很快被两个人吸引。

    一个，是坐在主位右手边第一个位置上的中年美妇。她看起来不过四十出头，保养得极好，穿着剪裁合体的墨绿色丝绒旗袍，乌发一丝不苟地盘在脑后，戴着一对翡翠耳环，气质雍容华贵。但她的眼神，却锐利如刀，从苏晚进门起，就毫不客气地上下打量着她，那目光中带着毫不掩饰的审视、挑剔，以及一种居高临下的、几乎可以说是厌恶的情绪。苏晚立刻认出，这应该就是靳寒的母亲，靳家现任主母，叶文漪。传闻中，这位出身名门、手段了得的靳夫人，对靳寒这个“怪胎”儿子感情复杂，且对靳家涉足的那些“非主流”研究领域，尤其是“归墟”，向来颇有微词。

    另一个，则是端坐在主位上的老人。他看起来年事已高，头发银白，但梳得一丝不苟，身穿一件样式古朴的深灰色中式长衫，面容清癯，精神矍铄。他脸上带着温和的微笑，目光也看向苏晚，那目光看似平和，甚至带着几分长辈的慈祥，但苏晚却感到一种更深沉、更难以捉摸的压力。那是一种久居上位、洞察世事、将一切尽收眼底的深沉。他并未像叶文漪那样外露情绪，但苏晚知道，他才是这座宅邸、乃至-->>

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