赴约的日子，在一个阴沉的周六下午到来。铅灰色的云层沉沉地压在城市上空，空气中弥漫着潮湿的水汽，仿佛随时会有一场秋雨落下。苏晚站在“星穹庄园”主楼前，看着“守夜人”派来的、经过特殊改装、防御级别极高的黑色轿车无声地滑到面前，心中并无多少波澜，只有一片近乎凝滞的平静。

    她最终将靳寒的邀请告知了父亲和大哥。意料之中的反对，但苏晚态度坚决。靳寒抛出的关于母亲在“第七实验室”记录的诱饵，对她而言分量太重。更重要的是，她需要知道靳家到底想做什么，需要亲自去探一探这个神秘家族的虚实，被动等待永远不是她的风格。

    “我陪你去。”苏砚当时几乎是立刻说道，眉宇间满是化不开的担忧。

    艾德温沉思良久，最终缓缓摇头：“靳家既然以家宴名义相邀，又只请了晚晚一人，你去不合适，反而显得我们底气不足，过于戒备。” 他看向苏晚，目光深邃而凝重，“既然你决定要去，那就去。记住，你是莱茵斯特家族的大小姐，未来的继承人。无论面对什么，不卑不亢，谨言慎行。‘守夜人’会在外围，确保你的安全底线。但真正的战场，在里面，需要你自己面对。”

    苏晚换上了一身得体而不失庄重的珍珠白色及膝套裙，外搭一件浅灰色的羊绒薄开衫，首饰只佩戴了简单的珍珠耳钉和项链，低调含蓄，却又不失身份。当然，左手无名指上的“星辉之誓”戒指，依旧在原来的位置。出发前，她最后检查了一遍手包内的微型通讯器、定位器和几样小巧但实用的“小工具”，这些都是苏砚坚持让她带上的。

    车子载着她驶出市区，朝着西郊的山区而去。随着城市景象逐渐被茂密的山林取代，天空越发阴沉，偶尔有零星的雨滴打在车窗上。蜿蜒的山路通向深处，两旁是越发茂密、在阴沉天色下显得幽暗深邃的原始森林。大约一小时后，车子拐入一条更为隐蔽的私家道路，路口没有任何标识，只有两座不起眼的、爬满青苔的石柱，以及一个几乎与周围环境融为一体的隐蔽摄像头。

    又行驶了约十分钟，穿过一片浓密的、仿佛有生命般缓缓摇曳的紫竹林，眼前豁然开朗。

    靳家的老宅，并非苏晚想象中的奢华庄园或现代建筑，而是一座依山而建、气势恢宏、却又透着浓郁岁月感和孤寂气息的深灰色石制府邸。建筑风格是东西方元素的奇妙融合，主体结构带着哥特式的冷峻与挺拔，高耸的尖顶和狭窄的彩绘玻璃窗隐没在雨雾中，而飞檐斗拱、回廊庭院的设计，又明显借鉴了东方古典园林的意境，只是那灰暗的石色和几乎不见任何鲜艳色彩的植物，让整个宅邸透着一股拒人千里之外的清冷与肃穆。

    宅邸前是一片开阔的、用黑色鹅卵石铺就的广场，中央是一座巨大的、同样由深灰色石头雕琢而成的日晷，只是晷针早已锈蚀断裂，静静躺在基座旁，更添几分颓败与神秘。广场四周，是精心修剪过、却呈现出一种近乎墨绿色的、形态奇特的松柏，如同沉默的卫士，守卫着这座寂静的堡垒。

    车子在广场边缘停下。立刻有穿着黑色制服、面无表情的侍者上前，动作标准而无声地为苏晚拉开车门，撑开一把巨大的黑色雨伞。苏晚下车，一股混合着湿润泥土、苔藓和某种难以言喻的、类似古老书卷与冷金属气息的味道，扑面而来。空气很凉，带着山中特有的清冽，却莫名地让人感到一丝压抑。

    左手无名指上的戒指，传来一阵清晰的、持续性的温热感，甚至比之前任何一次都要明显，仿佛在接近某个巨大的能量源，或是在警告她身处险境。

    侍者引领着苏晚，穿过空旷寂寥的广场，走向那座如同巨兽蛰伏般的深灰色石宅。厚重的大门无声地滑开，露出里面光线幽暗、异常宽敞的玄关。玄关地面铺着光可鉴人的黑色大理石，墙壁则是未经太多雕琢的原始岩石，墙壁上每隔几步便燃着造型古朴的壁灯，火焰是诡异的幽蓝色，将整个空间映照得影影绰绰，更添几分神秘与阴森。<-->>

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