”

    司马衍抬起头，看着他，目光里有一种说不清的羡慕。

    “孤记不住父皇说过的话。”太子殿下轻声道，“每次侍疾，孤只记得父皇咳了几声，用了多少药，进粥时烫不烫。他说什么，孤一出门就忘了。”

    他顿了顿。

    “好像忘了，他就没有病那么重。”

    殿外秋风拂过菊叶，簌簌轻响。

    祖昭望着太子殿下，忽然想起半年前，式乾殿侧殿中，那个攥着麻绳红了眼眶的孩子。

    “殿下。”他轻声道，“臣也记不住父亲说过的话。他临终时握着臣子的手，臣只记得那只手很烫，指甲泛青，怎么捂都捂不暖。他说了什么，臣后来怎么想都想不起来。”

    司马衍看着他。

    “臣只记得，他说北伐未完。”

    殿中静了很久。

    司马衍低下头，把案上一张写废的字帖折了又折，折成一个小小的方块。

    “北伐……孤在书上读过。”他轻声道，“祖车骑打到黄河边，胡人不敢南望。孤不明白，明明都打到黄河边了，为何不接着打？”

    祖昭没有答。

    司马衍也没有追问。他把那叠成方块的字帖塞进袖中，抬眼看向窗外。菊花在秋阳下开得烂漫，金黄雪白，一片灿然。

    “父皇说，等孤再大些，让孤去京口看看。”太子殿下说，“看看你的讲武堂，看看那些从芒砀山回来的老兵。”

    他顿了顿。

    “孤想去。”

    祖昭望着他，轻声道：“臣陪殿下去。”

    秋风穿堂而过，拂动案上的字帖边角。司马衍没有回头，只轻轻“嗯”了一声。

    入夜时，祖昭出宫。

    神虎门外，王恬已在等候。见他出来，迎上几步，低声道：“祖父让我问你，陛下今日如何。”

    祖昭想了想：“批了太子一篇策论，说了半个时辰话。进了一碗粥，没咳血。”

    王恬点点头，没有再多问。

    两人并肩走在暮色中的御街上。街边铺子陆续上门板，炊烟从巷陌深处飘出，混着秋夜将至的凉意。

    “周横那批人，下月能上校场么？”王恬问。

    “能。”祖昭道，“师父说，再练两个月阵型，年底可与老兵营合操。”

    “讲武堂那边，庾翼天天念叨你。”王恬笑了笑，“说你再不回京口，他便要把你那些阵图摹一套带回建康自己揣摩了。”

    祖昭也笑了笑，没有说话。

    王恬看了他一眼，忽然道：“阿昭，你这半年变了不少。”

    祖昭偏头看他。

    “从前你话多些。”王恬道，“如今常常不出声，问你才答。”

    祖昭沉默片刻，轻声道：“师父说，多看多听，少说少错。”

    “韩将军是怕你在宫中得罪人。”王恬道，“可你对着我与庾翼，也这样么？”

    祖昭没有答。

    街角有更夫敲着梆子走过，“天干物燥—小心火烛—”的吆喝声拖得悠长。暮色渐沉，两旁屋檐的轮廓融进青灰色的天穹。

    “我怕说错。”祖昭忽然开口，“陛下待我好，太子殿下也信我。我怕哪句话说错了，辜负了他们。”

    王恬停下脚步。

    他转头看着祖昭，暮色里看不清神情，声音却比方才郑重。

    “阿昭，你才八岁。”

    祖昭没有答。

    “祖父八岁时，在琅琊老宅读书，日日被先生罚抄。”王恬道，“庾翼八岁时，追着府里的鹅满-->>

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