经能握刀了。”

    阿桃没说话。

    “周奎叛变那天，周虎被绑在柱子上，眼睁睁看着他哥带人冲进帅帐。”萧策的声音很平，像在说别人的事，“后来我问周虎，你恨不恨你哥。他说，恨。但他说完，眼眶就红了。”

    萧策顿了顿。

    “那是他亲哥。”

    阿桃垂下眼帘。

    她懂。

    就像当年那个小姑娘，吃了她的干粮，最后还是死了。那是她来京都后，唯一给过她温暖的人。

    “今晚去东院，”萧策说，“你跟我进去。”

    阿桃抬头。

    “魏澜在外接应。白虎守在巷口。你跟我，进去救人。”

    阿桃握紧短刃。

    “是。”

    一整天，阿桃都在做准备。

    磨刀。检查暗器。换了一身夜行衣，黑色的，从头裹到脚，只露出两只眼睛。

    石头蹲在旁边，看着，不说话。

    阿桃换好衣服，转过身，看着他。

    “怕？”

    石头摇头，又点头。

    阿桃走过去，蹲下来。

    “今晚我出去，你跟魏澜叔叔待在一起。天亮之前，我回来。”

    石头抿着唇，用力点头。

    阿桃抬手，揉了揉他的脑袋。

    “我教你的呼吸，练了没有？”

    石头又点头。

    “练给我看看。”

    石头盘腿坐好，闭上眼，深吸一口气。气息下沉，小腹微微鼓起，然后缓缓呼出。一连三次，呼吸平稳，节奏均匀。

    阿桃眼睛微微一亮。

    “比前几天稳了。”

    石头睁开眼，小脸上有了点笑意。

    阿桃看着他，忽然想起三年前的自己。那时候她也是这样，每天练，每天练，练到公子点头，练到自己觉得可以了。

    “今晚好好待着。”她站起身，“等我回来。”

    石头用力点头。

    天色渐渐暗下来。

    晚饭是沈府送的，几碟小菜，一盆米饭。阿桃吃了两碗，石头吃了三碗，魏澜吃了四碗。白虎啃了半扇羊肉，是沈府专门准备的。

    吃完饭，萧策站起身。

    “走。”

    夜色已经落下来，把整个京都罩住。

    街上没人，偶尔有更夫走过，打着灯笼，喊着“天干物燥——小心火烛——”，声音拖得长长的，在空荡荡的街道上回荡。

    几道黑影贴着墙根，无声无息地移动。

    福王府在城东，占地几十亩，围墙比别处都高。但沈叔给了一张地图，上面标着一处缺口——东院后面，有个狗洞，是当年修园子时留下的，一直没堵。

    萧策带着人，绕到东院后面。

    墙根下，果然有个洞，半人高，被杂草遮住。洞口的草有新踩过的痕迹——有人用过。

    萧策蹲下，往里看了看。

    里面黑漆漆的，什么也看不见。但有一股气味飘出来——尿骚味，霉味，还有一股说不上来的腥臭，像什么东西烂在里面。

    “我先。”阿桃说。

    萧策看她一眼，点头。

    阿桃钻进洞，手脚并用，往前爬。地上是湿的，黏腻腻的，不知道是泥还是别的什么。她屏住呼吸，不让自己想那些。

    爬了十几步，洞到头了。她探出脑袋，左右看了看。

    这是一片荒废的园-->>

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