雨停了。

    但空气里还留着雨后的腥气——不是泥土的清香，是那种混着腐叶、烂草、还有说不清什么东西的、黏腻的腥。京都的夜，连气味都和别处不一样。

    阿桃站在山坡上，望着远处的城门。

    城墙上火把通明，把那条蜿蜒的墙顶照得像一条火龙。城门已经关了，但城楼上还亮着灯，隐约能看见巡夜的士兵走来走去，甲胄摩擦的声音，隔这么远当然听不见，但她能想象——咔嚓咔嚓的，像什么东西在嚼骨头。

    石头靠在她腿边，小手攥着她的衣摆。这孩子没说话，但攥得紧，指节都发白了。

    “怕？”阿桃低头看他。

    石头摇头，又点头，最后小声说：“有一点。”

    阿桃揉了揉他的脑袋。

    “怕就对了。”她说，“京都这地方，不怕的人，都死得快。”

    石头抬起头，眼睛在夜色里亮亮的。

    “阿桃姐姐怕过吗？”

    阿桃沉默了一下。

    三年前，她第一次进京都，也是晚上。那时候她才十一岁，瘦得皮包骨头，蹲在城门外头，看着那两扇巨大的城门，觉得自己像一只蚂蚁。

    后来她进去了。

    后来她在京都活了一年。

    后来她杀了很多人，学了很多事，变成今天这个样子。

    “怕过。”她说，“但现在不怕了。”

    石头似懂非懂地点点头。

    身后传来脚步声。魏澜走过来，手里拎着几块干粮，递给阿桃一块。

    “王爷说了，子时动身。”他压低声音，“城门虽然关了，但东边有个地方，城墙矮，翻过去不难。”

    阿桃接过干粮，咬了一口。

    “福王府的人，会守着吗？”

    魏澜摇头。

    “不知道。”他说，“但魏裂的坟在城外，他们以为我们只会去那儿。城内反而松一些。”

    阿桃点点头，没说话。

    她嚼着干粮，目光一直落在远处的城门上。

    城楼上，巡夜的士兵换了一拨。火把的光晃来晃去，照出那些人的影子，长长短短，像鬼。

    夜风吹过，带着京都特有的气味——炊烟、马粪、香料、还有一丝若有若无的血腥气。这味道阿桃熟悉，是屠宰场的方向。京都每天要杀多少猪羊，才能养活那么多人？

    石头吸了吸鼻子。

    “阿桃姐姐，什么味？”

    “猪血。”阿桃说，“城东有屠宰场，每天杀几百头猪。”

    石头咽了口唾沫，不知道是馋了还是怕了。

    夜越来越深。

    山坡上，几个人或坐或站，等着子时。

    萧策坐在一棵树下，闭着眼，像在养神。白虎趴在他脚边，尾巴偶尔甩一下，扫过枯草，发出沙沙的声响。

    魏澜靠在一块石头上，手里握着一把短刀，一下一下地磨着。磨刀石和刀刃摩擦的声音，嗤——嗤——嗤——，在寂静的夜里格外清晰。

    阿桃带着石头，坐在另一边。

    石头困了，脑袋一点一点的，像小鸡啄米。阿桃把他揽过来，让他靠着自己睡。这孩子身上热乎乎的，像个小火炉。

    她看着远处那座城，想着三年前的事。

    那一年，她住在城南一间破屋里，每天扮成小叫花子，在福王府门口转悠。府里的人进进出出，她一个个记住他们的脸，记住他们的习惯，记住谁和谁走得近。

    有一次，她差点被发现。一个管事多看了她两眼，让人去追。她钻进巷-->>

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