确聚焦在他的面部特征上。老汤姆的鼻子、眼睛、嘴巴都在正常位置，但杰克的大脑似乎拒绝处理这些信息。他看到的是一张“人类的脸”的通用概念，而不是老汤姆这张具体的、有皱纹和眼屎的脸。

    更可怕的是，当杰克看向柜台玻璃反射的自己时，他看到了同样的模糊。一张陌生又熟悉的脸，属于“一个年轻男性”的通用模板。

    他正在失去识别面部的能力。

    恐慌攫住了他。他想摘下项链，现在就摘，立刻——

    门铃响了。

    那两个追踪者走了进来。

    戴眼镜的中年男人首先进入，他的目光扫过杂货铺内部，在杰克身上停留了半秒，然后移开。面容愁苦的年轻人跟在他身后，双手插在口袋里，看似随意，但杰克注意到他的手指在口袋里轻微移动，像是在操作什么。

    “下午好，”中年男人对老汤姆说，“我们在找一件……特别的饰品。银项链，船形吊坠。”

    老汤姆的眼睛微微睁大，他下意识地瞥了一眼杰克脖子上的项链——杰克迅速把衣领往上拉了拉——又迅速收回视线。“船形吊坠？让我想想……”

    但那个细微的动作没有逃过追踪者的眼睛。面容愁苦的年轻人径直走向杰克，他的目光落在杰克颈间露出的银链上，然后抬起眼，看向杰克的脸。

    “这项链是你的？”年轻人问，声音平淡。

    在你眼中，我是合法的物主。

    “是的，”杰克说，努力不让声音颤抖，“家族传下来的。”

    年轻人没有要求看项链，而是从口袋里掏出一个手掌大小的装置。装置上有两个同心圆环，此刻内环正闪着翠绿色的光，外环则是黄绿色，而且颜色正在缓慢加深。

    “概念辐射确认，”戴眼镜的中年男人走近，看了一眼装置，“绿色转黄绿色，低危险认知类，正在活跃使用中。”

    他看向杰克，这次看得更仔细。“你刚刚用了它，对吗？对店主用了认知覆写。”

    杰克的后背被冷汗浸湿。他们知道。他们什么都知道了。

    “别紧张，”中年男人语气试图显得温和，“我们不是来抢你东西的。我们是概念收容会的。你听说过我们吗？”

    杰克摇头。他真的没听说过。

    “我们是一个……研究机构，”中年男人继续说，“研究像这样的特殊物品。我们称之为‘神器’。你脖子上这个，是‘忒修斯之船’的一种表现形式。它很危险，对使用者更危险。你用它越多，付出的代价就越大。”

    “代价？”杰克喃喃重复。

    “你已经开始支付了，不是吗？”年轻人摘下目镜，直视杰克的眼睛——或者说，直视杰克眼睛所在的那片模糊区域，“记忆缺失？感官模糊？身份混淆？”

    杰克下意识地摸向自己的脸。是的，视觉模糊，老汤姆的脸，他自己的脸……

    “第一次使用通常是小代价，”中年男人说，“忘记一顿饭，分不清两种相近的颜色，短暂忘记自己的中间名。但随着使用次数增加，代价会升级。你会忘记重要的人，失去味觉或嗅觉，甚至……忘记自己是谁。”

    他伸出手，掌心向上，是一个邀请的姿势。

    “把项链给我们。我们会给你补偿——一笔足够你离开这条街、开始新生活的钱。而且我们会帮你处理已经支付的代价。我们有办法……缓解它。”

    杰克看着那只手，又看看自己胸前衣领下隐约可见的银光。十五银币的纽扣钱，米莉儿的发夹，一顿饱饭，一个不再做乞丐的机会……

    还有代价。记忆的缺失，面孔的模糊。如果继续使用，他会失去更多。忘记米莉儿？忘记自己是谁？

    但他脖-->>

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