br> “父亲……”她低声道,“我好像……看到了一个地方。”
她将脑海中的画面描述出来。
彭祖听完,沉默良久,忽然道:“我知道那地方。”
他站起身,眼中闪过追忆:“三十年前,我初入张家界深山悟剑时,曾误入一处隐秘古洞。洞内确实有石碑,刻着‘鬼谷先祖’四字。当时我以为只是古人遗迹,未曾深究。但如今想来……”
他看向石瑶:“你既能在传承记忆中看到此洞,说明那洞必然与彭玄先祖、与鬼谷子有关。更重要的是——王诩派人在附近搜寻,显然也在找它。那洞里……定然藏着什么关键之物。”
“会是什么?”石瑶问。
“去了才知道。”彭祖眼中闪过决断,“瑶儿,你守好猿王窟,继续训练。我亲自去一趟。”
“父亲不可!”石瑶急道,“您伤势未愈,那古洞又不知有何凶险。不如让女儿带一队精锐……”
“你去更危险。”彭祖摇头,“你身负地脉之心与传承之印,一旦靠近古洞,必然引动地脉异象,届时鬼谷必会察觉。而我……如今修为尽废,反倒不易引起注意。”
他顿了顿,又道:“况且,那古洞既是鬼谷先祖所留,洞中机关、禁制,恐怕只有了解鬼谷秘术之人才能破解。我虽不精此道,但当年为钻研巫祝之术,曾涉猎过一些鬼谷符咒原理,或许能派上用场。”
石瑶还想再劝,彭祖却摆手止住:“不必多说。此事关乎能否破解王诩之谋,我必须去。阿七,阿九,你二人随我同行。其余人,听瑶儿号令,严守洞口,不得有失。”
“是!”众人躬身。
石瑶知道父亲心意已决,只能含泪点头:“父亲……万事小心。”
“放心。”彭祖笑了笑,枯瘦的脸上竟焕发出几分昔日的神采,“阎王爷不收我,说明我命不该绝。这次,也不会。”
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次日黎明,彭祖带着阿七、阿九悄然出发。
根据记忆,那处古洞位于天门洞东南四十里外的“葬魂谷”。那地方名副其实——谷中终年瘴气弥漫,毒虫遍地,更有天然形成的“迷魂阵”,寻常人进去便出不来。当年彭祖也是机缘巧合,追逐一头受伤的灵鹿,才误入其中。
三人皆作猎户打扮,背负弓箭、药篓,手持***。彭祖虽无内力,但几十年山林生活的经验犹在,行走在崎岖山路上,步伐竟不比阿七、阿九慢多少。
“大巫,前面就是葬魂谷入口了。”阿七指着前方一处被藤蔓遮掩的狭窄裂缝,“瘴气很浓,需服‘避瘴丹’。”
彭祖点头,三人服下药丸,用湿布蒙住口鼻,这才钻进裂缝。
谷内景象,与三十年前并无二致。
灰白色的瘴气如纱如幕,遮蔽视线,三丈之外便一片模糊。脚下是松软的腐殖土,踩上去悄无声息,却不时有森森白骨从落叶下露出——野兽的、人类的,混杂在一起。四周寂静得可怕,连鸟鸣虫嘶都没有,只有风吹过枯枝的呜咽,如同鬼哭。
阿七、阿九紧张地握紧刀柄,一左一右护住彭祖。
彭祖却神色平静,他闭目感应片刻,忽然指向左前方:“那边。”
“大巫如何知晓?”阿九惊讶。
“地脉。”彭祖睁开眼,眸中有微光流转,“三十年前我虽未修成地脉之心,但对地气流动已有感应。那古洞所在,是一处地脉‘阴眼’,阴气极重,所以才会瘴气聚集、生机断绝。如今我修为虽废,但这具身体与地脉打了一辈子交道,本能还在。”
他率先走去。
果然,前行约二里,瘴气渐淡,前方出现一面陡峭的岩壁。岩壁下方,藤蔓垂落如帘,隐约可见一个黑黝黝的洞口。<-->>
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