它生长在峰顶一处背风的岩窝里，九片花瓣如冰雕玉琢，花心泛着淡淡的金芒，在阳光下流转着梦幻般的光泽。更神奇的是，雪莲周围三尺之内，竟无半点积雪，反而有温润的灵气弥漫，形成一个小小的“春域”。

    石蛮精神一振，用尽最后力气爬过去。

    就在他伸手（用嘴）欲摘时，异变突生！

    “嗤——！”

    一支弩箭破空而来，精准地射向他后心！

    石蛮本能侧身，箭矢擦着肋骨飞过，带出一溜血花。他回头望去，只见下方百米处的冰坡上，不知何时出现了十几名黑衣武士——正是商军精锐的“雪狼卫”！

    显然，他们早就埋伏在此，只等有人来采雪莲。

    “蛮子，等你很久了。”为首的雪狼卫百夫长冷笑，手中劲弩再次上弦，“崇侯将军有令——凡近雪莲者，格杀勿论！”

    “放你娘的屁！”石蛮啐出一口血沫，用牙咬住雪莲根茎，用力一扯！

    雪莲离土。

    几乎同时，三支弩箭射到！

    石蛮无处可躲，只能硬扛。他转身，用后背护住雪莲——

    “噗噗噗！”

    三箭全部射入后背，箭簇透胸而出！

    剧痛让他眼前一黑，险些晕厥。但他咬紧牙关，将雪莲死死含在口中，然后纵身一跃，跳向另一侧的悬崖！

    那里，是万丈深渊。

    也是……唯一的生路。

    “追！”雪狼卫头领脸色一变，“他中了三箭，跑不远！”

    十几人迅速滑下冰坡，追向悬崖方向。

    而石蛮，此刻正沿着悬崖边缘的冰裂缝，艰难地向下爬。每动一下，伤口就涌出大股鲜血，染红了冰壁。意识越来越模糊，身体越来越冷。

    但他口中那株雪莲，始终没有松开。

    那是彭烈的命。

    也是庸国……最后的希望

    傍晚，猿王窟。

    石瑶站在洞口，焦急地望着天子峰方向。按计划，石蛮最迟日落前该回来了。可如今太阳已落山，仍不见人影。

    “小姐，有血迹！”一名弟子忽然惊呼。

    石瑶冲过去，只见洞外雪地上，有一串断断续续的血迹，一直延伸到远处密林。血迹还很新鲜，在白雪衬托下触目惊心。

    她沿着血迹追去。

    进入密林百米后，她看到了石蛮。

    他靠在一棵古松下，浑身是血，后背插着三支弩箭，箭杆已被折断，但箭簇还留在体内。他脸色惨白如纸，嘴唇冻得发紫，气息微弱得几乎感觉不到。

    但口中，还紧紧含着一株完好无损的千年雪莲。

    “石叔——！！”石瑶扑过去，泪水夺眶而出。

    石蛮勉强睁开眼，看到她，咧嘴想笑，却喷出一口血沫。他用尽最后力气，将雪莲吐出，含糊不清地说：

    “快……给少门主……还有……小心……雪莲里……”

    话未说完，他头一歪，昏死过去。

    石瑶颤抖着捡起雪莲。

    花瓣晶莹，灵气盎然，确实是千年雪莲无疑。

    但她忽然注意到——花心那点金芒深处，似乎……藏着一枚极小的、针尖大的黑色符文。

    与鬼谷符咒的纹路，一模一样。

    她的手，僵在了半空。

    而此刻，洞窟深处，传来彭烈剧烈的咳嗽声。

    毒，已攻心。

    雪莲，就在眼前。

    用，还是不用？