追兵越来越近。彭烈身边只剩下不到二十人。他的铁剑在一次格挡中折断了，他捡起一把楚军丢弃的长矛，继续战斗。

    “将军，前面就是野狼谷了！”一名亲兵喊道。

    彭烈抬头望去，果然看到了野狼谷的轮廓。那是他当年救石勇的地方，那是他当年设伏大破楚军的地方。如今，他又回到了这里。

    “进谷！”他下令。

    二十人退入野狼谷。追兵追到谷口，犹豫了一下，不敢进去——野狼谷地形险要，容易设伏，他们怕彭烈在里面埋伏。

    彭烈率二十人在谷中喘息。他的左胸已经麻木了，感觉不到疼痛了。他的意识开始模糊，眼前时不时发黑。他知道，自己的时间不多了。

    “弟兄们。”他靠在谷壁上，声音微弱，“你们走吧。我一个人留下。”

    亲兵们泣道：“将军，我们不走！”

    彭烈摇头：“你们还年轻，不能死在这里。走吧，回南境，找彭柔。告诉她，我尽力了。”

    亲兵们不肯走。彭烈厉声道：“这是军令！走！”

    亲兵们含泪向他磕了三个头，转身消失在谷中。

    彭烈一个人靠在谷壁上，望着天空。三星低垂，暗红色的光芒洒在山谷中，如血一般。

    “三星聚庸，城破国亡……”他喃喃道，嘴角溢出一丝鲜血，“唯文化可续……”

    他闭上眼，不再说话。

    野狼谷中，一片寂静。只有风吹过山谷的声音，呜咽着，像是在为彭烈唱一首挽歌。

    九、尾声

    数日后，彭柔在忘忧谷中接到了彭烈战死的消息。

    一名亲兵跪在她面前，双手捧着彭烈那柄折断的铁剑，泣道：“姑姑，将军他……他殉国了。”

    彭柔接过铁剑，呆立了很久。她的脸色苍白，嘴唇颤抖，眼泪在眼眶中打转，却没有流下来。

    “兄长，你终于还是走了。”她喃喃道，声音沙哑，“你答应过我会活着回来的……你骗我……”

    她抱着铁剑，跪在地上，终于失声痛哭。

    石涧站在她身边，也是泪流满面。

    “姑姑，将军的遗体……还没有找到。”

    彭柔抬起头，擦了擦眼泪，站起身。

    “不用找了。兄长不会希望我们看到他的遗体。”

    她走到窗前，望着北方的天空。三星低垂，暗红色的光芒洒在忘忧谷中，如血一般。

    “兄长，你放心。你的遗愿，我一定完成。庸国的文化火种，我一定保住。”

    她转过身，对石涧道：“传令下去，从今日起，忘忧谷封闭谷口，不与外界往来。我们要在这里，守住庸国最后的火种。”

    石涧领命。

    彭柔抱着那柄折断的铁剑，走进了忘忧谷深处。

    她知道，彭烈虽然死了，但他的精神还在。他会一直活在她的心中，活在庸国百姓的心中，活在这片土地的记忆中。

    总有一天，会有人从忘忧谷中走出，会有人重新举起庸国的大旗。

    那一天，一定会来。

    （第五卷·本卷未完，待续）

    下章预告：三星聚庸之日，彭烈城头观星，遗言“文化永存”，箭疮迸裂而逝。彭柔率巫堂弟子携典籍从密道撤往悬棺谷。上庸城破，庸国灭亡。彭柔在悬棺谷中藏好典籍，对天发誓：“庸国虽亡，文化不灭。总有一天，会有缘人来此取书，复兴庸国。”