来了攸女的口信。

    “将军，攸女说，第八锁‘天门锁’已经铸成，地脉又稳了一分。但第九锁需要辽东寒铜，没有寒铜，第九锁就铸不成。她问您，有没有替代的材料。”

    彭烈沉思片刻，道：“攸女说过，九锁的材料可以替换，但替代品的效果会差很多。你告诉她，我正在寻找替代材料，请她再等一段时间。”

    石涧领命，又道：“将军，还有一件事。楚军最近在汉水上游频繁调动，似乎在为进攻做准备。阴符生也在云梦泽中建造祭坛，据说要举行某种仪式。”

    彭烈皱眉：“什么仪式？”

    石涧道：“不清楚。但攸女说，那仪式与醒龙祭有关。阴符生想在三星聚庸之前，先以血祭感应庸钥的方位。”

    彭烈心中一紧：“感应庸钥？他想盗取庸钥？”

    石涧道：“攸女说，阴符生的血祭需要大量的活人祭品。他已经在楚国各地抓捕了不少奴隶和战俘，准备用来血祭。”

    彭烈握紧拳头：“这个疯子。”

    他站起身，在书房中来回踱步。

    “石涧，你回去告诉攸女，让她加强镇龙棺的防护。另外，派人去云梦泽，查一查阴符生的祭坛建在哪里，规模有多大。”

    石涧领命。

    六、墨羽的归来

    数日后，墨羽从上庸回来了。

    他带回了庸烈的旨意：彭烈“安心养病，不得再过问朝政”。

    彭烈接过旨意，看了一遍，苦笑一声，放在桌上。

    “君上还是不信我。”

    墨羽跪在地上，泣道：“太师，君上被竖亥蒙蔽了。我在宫门外跪了一天，求君上收回成命，君上理都不理。”

    彭烈扶起他，温声道：“墨羽，你辛苦了。起来吧，不要跪了。”

    墨羽站起身，擦了擦眼泪：“太师，我们怎么办？”

    彭烈道：“我们做我们该做的事。铸锁、整理典籍、训练山地营。不管君上信不信我，我都要守住庸国的南大门。”

    他顿了顿，又道：“墨羽，你再去一趟楚国，查一查阴符生的祭坛。我要知道他在那里做什么，什么时候做。”

    墨羽领命：“是。我这就去准备。”

    七、彭柔的决断

    当夜，彭柔独自坐在药房中，面前摆着龟甲和蓍草。

    她决定再用《连山易》占卜一次，看看有没有破解之法。

    这一次，她用的是最古老的占卜方法——龟甲灼卜。她将龟甲放在炭火上烤了整整一个时辰，裂纹渐渐形成。彭柔将龟甲取下，用朱砂描画裂纹，仔细辨认。

    “离上坎下，未济卦......爻辞：‘小狐汔济，濡其尾，无攸利。’”彭柔解卦，“未济，事未成也。虽有凶险，但尚有转机。转机在‘文化’二字——文化不灭，庸国可续。”

    她又看了看裂纹的走向，发现了一个之前没有注意到的细节——龟甲的左下角有一条细小的裂纹，形状像一把钥匙。

    “钥匙......难道是九钥？”彭柔喃喃道，“九钥齐聚，可开镇龙棺。开棺之后，或许有一线生机。”

    她收起龟甲，走出药房，来到彭烈的书房。

    “兄长，我找到了一线生机。”

    彭烈抬起头：“什么生机？”

    彭柔道：“九钥齐聚，开镇龙棺。以禹王真血续命，或许可以改变天命。”

    彭烈沉默了片刻，道：“九钥齐聚？我们现在只有三把，阴符生有六把。怎么齐聚？”

    彭柔道：“夺。从他手中夺过来。”

    彭烈苦笑：“夺？怎么-->>

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