七律·诬忠

    荣休南返未逾旬，竖亥谗言又惑君。

    私铸兵戈称谋反，暗藏甲杖谓不臣。

    庸主半疑遣鹰犬，彭郎坦荡放奸人。

    附书自辩心如月，何日天开见日轮？

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    一、竖亥的密报

    上庸，竖亥府邸。

    夜深人静，更夫的梆子声在长街上回荡，一下又一下，像是敲在人心上。竖亥的密室中灯火通明，他坐在案前，面前摊着一份刚刚写完的密奏。墨迹还未干透，在烛光下泛着湿润的光泽。

    竖亥提起竹简，从头到尾看了一遍，嘴角勾起一丝满意的笑容。

    密奏是这样写的：

    “臣竖亥诚惶诚恐，谨奏君上：彭烈自归南境以来，日夜与攸女、彭柔密议，私铸兵器，训练死士，招揽亡命，囤积粮草。其府中藏有甲胄数百副、刀剑数千柄，皆非寻常防身之物。臣恐彭烈有不臣之心，请君上速派锦衣卫暗探，监视南境动静。若其果有异谋，当早为之所。臣竖亥叩首再拜。”

    竖亥将竹简卷好，用火漆封缄，交给夜鹰。

    “明日一早，送入宫中，面呈君上。”竖亥叮嘱道，“记住，一定要亲手交给君上，不可假手他人。”

    夜鹰接过密奏，迟疑了一下，问道：“大人，彭烈真的私铸兵器、训练死士了吗？”

    竖亥冷笑：“有没有不重要。重要的是，君上信不信。”

    夜鹰明白了，不再多问，将密奏藏入怀中，退了出去。

    竖亥站起身，走到窗前，推开窗户。夜风涌进来，带着初冬的寒意。他望着南方漆黑的天空，嘴角的冷笑更深了。

    “彭烈，你以为回了南境就安全了？等着吧，我要让你知道，就算你躲到天边，我也能把你揪出来。”

    二、庸烈的犹豫

    次日清晨，庸烈在偏殿中用早膳时，竖亥的密奏被送到了他的案头。

    庸烈放下碗筷，展开竹简，逐字逐句地阅读。他的脸色从平静变为凝重，从凝重变为阴沉，最后眉头紧锁，像是拧成了一个疙瘩。

    “私铸兵器......训练死士......招揽亡命......囤积粮草......”庸烈喃喃道，将密奏又看了一遍。

    竖亥站在一旁，偷眼观察庸烈的表情，心中暗暗得意。他知道，庸烈已经起了疑心。

    “君上，”竖亥低声道，“臣不敢妄言。这些都是锦衣卫暗探从南境送来的消息，句句属实。”

    庸烈抬头看着他：“句句属实？你亲眼看到了？”

    竖亥道：“臣虽未亲见，但臣派去的暗探亲眼看到了。彭烈在剑庐中建了一座铁匠铺，日夜打造兵器。剑庐周围的守卫也比以前多了好几倍，闲人不得靠近。这难道不可疑吗？”

    庸烈沉默了片刻，道：“彭烈是太师，荣休归南境，打造一些兵器防身，也是常情。至于守卫增多，也许是为了防范楚军。不能据此就说他有不臣之心。”

    竖亥急道：“君上，防身需要几百副甲胄吗？防范楚军需要招揽亡命之徒吗？臣听说，彭烈还派人去了齐国和燕国，购买稀有矿石。这些东西，不是用来铸兵器，还能用来做什么？”

    庸烈的眉头皱得更紧了。

    他想起彭烈在上书时提到过“铸锁”之事，但当时他没有细问。难道彭烈真的在私铸兵器？他到底想干什么？

    “竖亥，”庸烈缓缓道，“你派去的暗探，有没有拿到确凿的证据？比如，彭烈私铸的兵器，或者他与外人勾结的书信？”

    竖亥摇头：“暂时还没有。但君上，只要继续监视，迟早会拿到。”

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