彭烈笑道：“命算什么？只要能保住庸国的文化火种，我这条命，随时可以不要。”

    彭柔知道劝不动他，只能抱着他痛哭。

    八、尾声

    数日后，庸烈下诏：命庸芮为东境守将，率军两万，镇守鹰愁涧。

    庸芮是庸国宗室旁支，与庸烈同宗，但关系疏远。他之前与麇敖、鱼坚结盟，暗中投靠了楚国，但庸烈并不知道。庸烈只以为他是宗室子弟，忠心可靠，便委以重任。

    彭烈听到这个消息，心中大惊。他知道庸芮与麇敖的关系，若庸芮掌握了东境的兵权，等于把东境拱手送给了楚国。

    他急忙写了一份密奏，请见庸烈。

    庸烈正在偏殿中与竖亥商议政务，听到彭烈求见，皱了皱眉：“他来做什么？”

    竖亥道：“君上，彭烈一定是听说您任命庸芮为东境守将，来进谗言的。他这个人，就是看不得别人掌权。”

    庸烈想了想，道：“让他进来。”

    彭烈进来后，跪奏道：“君上，臣有一事紧急奏报。”

    “说。”

    “臣得到消息，庸芮与麇敖、鱼坚等人过从甚密，而麇敖已经暗中投靠了楚国。臣怀疑，庸芮也可能与楚国有勾结。请君上收回成命，另选良将镇守东境。”

    庸烈脸色一沉：“彭将军，你有证据吗？”

    彭烈道：“目前尚无确凿证据，但谋堂暗探多次看到庸芮与麇敖密会。请君上明察。”

    竖亥在一旁冷笑道：“彭将军，你这话就不对了。庸芮是宗室子弟，怎么会背叛庸国？你这么说，是在污蔑忠良啊。”

    彭烈怒视竖亥：“竖亥，你闭嘴！这是军国大事，岂容你插嘴？”

    竖亥脸色一变，正要反驳，庸烈抬手制止了他。

    “彭将军，寡人知道你是好意。但没有证据的事，不能乱说。庸芮是寡人的族人，寡人信得过他。你退下吧。”

    彭烈还想再谏，庸烈已挥手让他退下。

    彭烈无奈，只得叩首告退。

    走出宫门，他仰天长叹。

    “庸国亡无日矣！”

    远处，三星又近了一分，暗红色的光芒洒在上庸城头，如血一般。

    彭柔在太傅府中等他，见他回来，连忙迎上去：“兄长，怎么样？”

    彭烈摇了摇头，一言不发地走进书房，关上了门。

    彭柔站在门外，听着里面传来的一声声叹息，眼泪又流了下来。

    她知道，庸国的命运，已经无法挽回了。

    ---

    （本卷未完待续）

    下章预告： 庸烈亲征东境，石勇为先锋。庸烈轻敌冒进，中楚军诱敌计，被困马陵道。石勇救驾战死，庸烈重伤。彭烈再掌兵权，稳定军心，设伏大破楚军。然而，凯旋之后，庸烈猜忌更深，彭烈被彻底架空。