份沉雄之气，此刻眼中满是惊惶，手指都在发颤。

    “君上勿忧。”彭仲轻轻拍了拍他的手，转身面向群臣，“石猛将军。”

    “末将在！”石猛跨步出列，甲胄铿锵。

    “你率南境剑军三千，留守上庸，护卫都城。天门剑庐的典籍、悬棺谷的秘藏，需加派人手看护——楚军此来，未必只为攻城，或另有图谋。”

    “末将领命！”石猛迟疑一瞬，“但将军您……”

    “我亲率鼓剑营，驰援虎牢关。”彭仲目光扫过众臣，“楚将熊艾以‘索还祖地’为由犯境，实则是试探我国丧期间军心士气。此战，不求全歼，不求大胜，只求一字——‘稳’。”

    他顿了顿，声音提高：“要让楚军看到，庸仲虽逝，庸国军魂未散；要让边境百姓看到，新君虽幼，朝廷仍有擎天之柱；更要让周室、让天下诸侯看到——庸国，乱不了！”

    一字一句，掷地有声。

    殿中渐渐安静下来。众臣看着这位新任摄政将军，看着他平静却坚定的眼神，心中的慌乱竟奇异地平息了几分。

    “廉颇老将军善守，我去，是给他吃定心丸，给将士擂战鼓。”彭仲最后看了庸叔一眼，“君上在朝，当稳坐镇国。臣在边关，必不让楚军越雷池一步。”

    说罢，他躬身一礼，转身大步出殿。

    殿外秋风猎猎，吹起他玄黑衣袍。三百鼓剑营弟子已集结完毕，清一色玄甲红缨，背负长剑，腰悬战鼓。见彭仲出来，齐刷刷单膝跪地：

    “誓死追随将军！”

    彭仲翻身上马，接过亲兵递来的龙渊剑。剑鞘上那三枚玉环微微发烫——自庸仲薨逝那夜后，这三枚环便时常如此，仿佛在感应着什么。

    他抬头望天。秋空高远，却有阴云自东南缓缓压来。

    山雨欲来。

    \-\--

    虎牢关外，楚军大营。

    熊艾立于望楼之上，远眺关城。暮色中，那依山而建的城墙如同蛰伏的巨兽，沉默地横亘在前方。城头旌旗招展，隐约可见士卒巡防的身影，井然有序，并无慌乱之象。

    “廉颇这老家伙，倒是沉得住气。”熊艾冷哼一声。

    副将熊贲道：“探子回报，庸国援军已在路上，领军者是彭仲本人，只带了三百亲兵。”

    “三百？”熊艾挑眉，“他是来送死，还是另有依仗？”

    “据闻这三百人号‘鼓剑营’，是彭仲亲手训练的精锐，牧野之战时曾以鼓声配合剑阵，大破商军前阵。不可小觑。”

    “鼓剑营……”熊艾眯起眼，“传令，明日辰时，全军压上，先攻一轮。我要看看，这鼓剑营究竟有何能耐。”

    “若彭仲出战……”

    “那就更好。”熊艾嘴角勾起，“阵前斩其主将，庸国军心必溃。到时莫说三城，就是整个东部边境，都可纳入我楚疆。”

    夜幕降临，楚军营地点起篝火。而在虎牢关内，彭仲已星夜入城。

    廉颇亲自出迎，这位老将军须发皆白，甲胄上满是风霜痕迹，见到彭仲时，眼中闪过复杂神色——三分欣慰，三分担忧，更有四分如释重负。

    “将军亲至，老朽……心安矣。”廉颇抱拳，声音沙哑。

    “老将军辛苦了。”彭仲扶住他，“关内情况如何？”

    “粮草尚可支两月，箭矢滚木充足，唯士卒……士气有些低迷。”廉颇压低声音，“君上驾崩的消息传来后，军中流言四起，有说楚国要大举入侵的，有说周室要趁机削藩的，人心惶惶。”

    彭仲点头：“我带来三百鼓剑营，今夜便上城值守。明日楚军若攻，老将军负责守城调度，我率鼓剑营出关迎战。”<-->>

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