，甚至可能加重病情。

    “是以前郎中来时开的方子，我照样子去山里挖的。”老者抹了把脸，愁容满面，“也不知道管不管用，死马当活马医吧……”

    王紫涵迟疑了一下，看向沈清寒。沈清寒微微点头。

    “老丈，我略通医理，可否让我看看大娘的病症？”王紫涵温声道。

    老者猛地转过头，眼中燃起一丝希望：“你……你是郎中？”

    “不敢称郎中，只是家中行医，认得几味草药。”王紫涵谦逊道。

    “好！好！姑娘你快给看看！”老者如同抓住了救命稻草，连忙让开床前。

    王紫涵走到床边，仔细查看老妇人的气色、舌苔，又轻轻搭上她的腕脉。脉象浮数而乱，时快时慢，确实像是邪热内侵、正虚邪盛的瘟病之象。她又询问了老妇人发病的详细症状：高热不退，咳嗽带血，胸痛，身上有红色斑疹，神昏谵语……

    症状与“热瘟”（很可能是某种烈性呼吸道传染病或出血热）相符，且已到危重阶段。老者煮的那罐药，药性太猛，以老妇人现在的身体状况，虚不受补，反而可能加速病情恶化。

    “老丈，大娘这病……确是瘟病，且已入里。”王紫涵斟酌着词句，“您这药方，药性过于峻猛，恐伤元气。我有个温和些的方子，或许可以一试，但不敢保证……”

    “试！姑娘你尽管试！”老者急切道，“反正……反正也没别的法子了！”

    王紫涵看向沈清寒。沈清寒从怀中取出那个装鬼哭藤王汁液的瓷瓶，递给她，低声道：“此物或许有用，但慎用。”鬼哭藤王汁液至阴至寒，可解奇毒，但用在寻常瘟病上，药性是否相合，用量如何，都是未知。

    王紫涵点头，她自然知道轻重。她先让老者取来纸笔（村里读书人留下的），写下一个清热解毒、扶正固本的温和方子，用的是附近山里可能找到的常见草药。然后，她从瓷瓶中极其小心地蘸取了一丁点鬼哭藤王汁液，混入老者按照新方子煎好的药汁中。

    药汁喂下后，老妇人的咳嗽似乎平缓了一些，呼吸也略微顺畅，但仍昏迷不醒。王紫涵知道，瘟病重在调理和病人自身的抵抗力，非一时之功。

    老者千恩万谢，非要留他们住下，还把家里仅存的一点糙米翻出来，想给他们煮粥。沈清寒和王紫涵婉拒了，只讨了些干净的布和热水，重新处理了伤口，又用老者给的旧陶罐烧了些开水，就着随身带的干野菜，勉强果腹。

    夜深了，老者守着老妇人，沈清寒和王紫涵则在灶台旁的干草堆上勉强歇息。土屋四处漏风，寒冷刺骨，但比起露宿山林，已算温暖。

    “这村子……我们不宜久留。”沈清寒压低声音道，“明日一早，设法打听一下外面的情况，特别是关于封锁和瘟疫的消息，然后尽快离开。”

    王紫涵点头。她看着床上气息微弱的老妇人，心中不忍，但她也知道，以他们现在的处境和能力，救不了所有人，甚至可能自身难保。能留下相对对症的方子和那一点珍贵的鬼哭藤王汁液，已是极限。

    “那瘟病……你觉得如何？”沈清寒问。

    “确是烈性瘟病，传染性极强。”王紫涵低声道，“老丈夫妻能撑到现在，已是命大。我们在此停留，虽有风险，但他们病重，传染性或许已减弱。只是……这瘟疫若蔓延开，后果不堪设想。官府只是封村了事，未免……”

    她未尽之言，沈清寒明白。官府封村，看似是控制疫情，实则是放弃。任由一村之人自生自灭，何其冷酷。

    “乱世将至，人命如草芥。”沈清寒声音平静，却带着一丝不易察觉的冰冷，“我们能做的有限，保全自身，查明真相，或许才能救更多的人。”

    真相……王紫涵默然。是啊，他们自己还身处谜团和追杀之中，前路未卜，又-->>

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