还活着

    第三节济仁堂

    老者的这一拜，让狭小的厢房内空气瞬间凝滞。

    沈清寒身形未动，只是垂在身侧的右手几不可察地收紧了一下。他脸上的疲惫与风尘依旧，但那双深潭般的眸子里，有什么东西倏然沉淀下去，变得幽暗而锐利，仿佛沉睡的猛兽于瞬息间苏醒，尽管依旧伤痕累累，却已展露出截然不同的气息。

    王紫涵站在他侧后方半步的位置，清晰地感受到了这种变化。她沉默地看着眼前这一幕，心中并无太多意外，只有一种“果然如此”的了然，以及随之而来、沉甸甸的审慎。

    “宋伯，不必多礼。”沈清寒的声音平稳，听不出太多情绪，却带着一种久居人上的、不容置疑的疏淡，“我已不是什么‘三爷’。如今，只是落难投奔的远亲沈寒。”他着重强调了“沈寒”二字。

    被称为宋伯的老者身体微微一震，缓缓直起身，老眼微红，仔细打量着沈清寒，目光掠过他苍白的面色、破损的衣衫，以及被紧紧包扎、依然有血迹渗出的左臂时，痛惜之色一闪而过。他深吸一口气，强行压下激动，躬身道：“是老奴失态了。沈……沈公子，这位是？”

    他的目光转向王紫涵，带着询问，也带着一种不动声色的审视。能跟在“三爷”身边，且在这种情形下，这女子绝不简单。

    “内子，王氏。”沈清寒简单介绍，语气自然，仿佛本该如此。

    王紫涵心头微微一跳，面上却不显，只对宋伯微微颔首，算是见礼。这个身份，是之前商议好的，在陌生的环境里，夫妻关系是最稳固也最不引人怀疑的掩护。

    “原来是少夫人。”宋伯立刻恭敬地行礼，姿态做足，“老奴宋仁，是这‘济仁堂’的掌柜。公子、夫人一路辛苦，快请坐下说话。”他连忙搬来两张旧椅子，又快步走到门边，小心地将房门关紧，还侧耳听了听外面的动静。

    沈清寒没有立刻坐下，而是扫视了一圈这间简陋却整洁的厢房。靠墙是堆满账册的书架，一张老旧的榆木书桌，桌上笔墨纸砚俱全，还有一盏油灯。空气里弥漫着药香和旧书纸张的味道。

    “此地可安全？”他问，单刀直入。

    宋伯面色一肃，低声道：“公子放心。这后宅独门独院，前堂有伙计阿福看着，是老奴从人牙子手里买下的孤儿，忠心可靠，口风也紧。平日里除了送药的药农和几个老主顾，少有人来后宅。只是……”他略一迟疑，“近日县城里风声有些紧，说是京城来了贵人，知县老爷三令五申要整顿治安，盘查生面孔，尤其是……携带兵刃或身份不明之人。”

    “京城来的贵人？”沈清寒眼神微凝。

    “是，据说是宫里哪位贵人的亲眷，来江南休养，顺道巡查些皇庄事务。具体是哪位，老奴这等小民也打听不到。只是衙门里的差役这些日子巡逻得格外勤快，城门口盘查也严了些。”宋伯解释道，“公子和夫人今日进城，可还顺利？”

    “尚可。”沈清寒不置可否，“宋伯，我需要一处绝对安静的养伤之所，还需一些上好的金疮药、消炎生肌的药材，若有补气血的方子更好。另外，打听一下，近日可有陌生面孔在县城或周边出没，尤其是……身上带伤，或行踪诡秘之人。”

    他虽未明说，但宋伯何等精明，立刻明白这“陌生面孔”恐怕来者不善，当即应道：“老奴省得。后院最里边有一间存放珍贵药材的库房，平素无人打扰，下面有个地窖，干燥隐蔽，可供公子和夫人暂时歇脚。药材铺子里都有现成的，老奴这就去配。至于打听消息……老奴在清河县经营多年，三教九流也认得几个，这就让人悄悄去问。”

    “有劳。”沈清寒微微颔首，脸上露出一丝极淡的疲惫。

    宋伯看在眼里，心疼不已，连忙道：“公子身上有伤，不宜久站。老奴这就带您和夫人去后院安顿。热水和干净-->>

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