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    这个身份，让李越和李承乾都愣了一下。

    李承乾回忆道：“我记得此人，父皇曾召见过他，称赞他有乃师之风，刚正不阿。”

    “这样的人，怎么会容忍治下发生此等滥征之事？”

    这就更奇怪了。

    一个以刚直著称的清流官员，怎么会容忍自己治下，发生如此明目张胆的违法滥征之事？

    事情变得越来越复杂了。

    众人各怀心事，继续前行。

    行了约莫十余里，前方出现了一个不小的村落。

    村口立着一块石碑，上书“古风村”三个字。

    村子里炊烟袅袅，鸡犬相闻，看上去倒是一派祥和的景象。

    当他们路过村子中央的一片空地时，看到有几个村民，正在一个老者的指挥下，修补着一间看起来像是学堂的屋舍。

    那老者，应该就是村正。

    他看到李越这一行衣着不凡的骑队，连忙停下了手中的活计，恭敬地迎了上来。

    “见过各位官人。”

    李越翻身下马，笑着问道：“老丈，你们这是在修什么？”

    “回官人的话，这是我们村里的社学。”

    村正一脸自豪地指着那间屋舍。

    “社学？”李承乾有些好奇。

    “是啊。”村正说道，“咱们这县令最是看重教化。”

    “他说，再穷不能穷教育，再苦不能苦孩子。”

    “去年，县里就专门给咱们村，拨了五贯钱，用来修缮这间社学，还专门从县学里，派了一位先生，每周过来教孩子们三天书。”

    “这不，前阵子春雨，屋顶有点漏了。”

    “今年开春，县里又拨了三贯钱下来，让我们把屋顶好好翻修一下。”

    “这事，孟县令亲自过问的呢！”

    村正的语气里，充满了对这位县令的感激和尊敬。

    李越和李承乾对视了一眼。

    一个肯自己掏腰包，也要兴办地方教育的清官。

    一个却又对自己治下的违法徭役，视而不见的“昏官”。

    到底哪一个，才是真实的他？

    杜荷在本子上，再次记下了“孟凡，兴学”几个字，并在下面多涂了两条杠。

    李越没有多做停留，与村正寒暄了几句便带队离开了。

    他要看到的，就是这种最真实，最没有经过修饰的民情。

    至少他可以确定，大唐的基层并非完全烂了。

    依旧有孟凡这样的清流，在尽自己所能，做着一些对百姓有益的事情。

    这让他的心情稍稍慰藉。

    四月廿一，在路上行了三日之后。

    李越一行，终于抵达了东都洛阳的西郊。

    洛阳城的轮廓，已经在远处隐约可见。

    那连绵的宫阙和高耸的城墙，即便是隔着十几里地，依旧能感受到它的雄伟与壮丽。

    队伍在洛水边的一个渡口茶棚停下歇脚。

    这里是进出洛阳的要道，南来北往的客商，贩夫走卒，都在这里汇集，显得颇为热闹。

    李越他们选了一个靠窗的角落坐下。

    茶棚里人多嘴杂，是打听消息最好的地方。

    他们刚坐下不久，就听到了邻桌几个商贩打扮的人，正在高声议论着。