来了：寿州节度使秘密派人来金陵，表示“愿为陛下效劳”，但要求“事成之后封国公，世镇寿州”。

    “答应他。”徐知诰很爽快，“但有个条件：他必须先‘起义’，占领寿州，然后咱们再公开支持。这样他就没有退路了，只能跟咱们一条道走到黑。”

    使者回去传话。寿州节度使犹豫再三，最终咬牙答应了——朝廷最近确实在削减他的粮饷，还派了监军监视他。与其坐以待毙，不如搏一把。

    二月初十，寿州“兵变”。节度使以“清君侧”为名，斩杀朝廷监军，宣布归顺大齐。徐知诰立刻公开下诏：封寿州节度使为“寿国公”，领淮南节度使，总揽淮南军政。

    消息传开，淮南震动。其他各州节度使心思活络了：寿州这么干了，朝廷也没立刻讨伐——看来朝廷真的顾不上淮南了。

    二月十五，第二个州反了：濠州。接着是泗州、楚州……

    不到半个月，淮南十四州，有六个州宣布归顺大齐。剩下的八个州也在观望，随时可能倒戈。

    朝廷慌了。李从厚紧急召集群臣商议。

    “徐知诰这是要掏咱们的心窝子啊！”王朴急道，“淮南若失，长江天险就和大齐共有了！到时候他们随时可以打过长江，威胁开封！”

    “那怎么办？”李从厚问。

    “调兵镇压！”王朴说，“必须立刻派兵南下，夺回淮南！”

    “兵从哪来？”冯道慢悠悠问，“北边要防魏州，西边要防太原，禁军要守开封……哪还有兵？”

    “那总不能坐视不管吧？”

    “当然要管。”冯道说，“但不是硬打。老臣有三策：第一，赦免那些叛变的节度使，许以重赏，让他们反正；第二，派能言善辩之士去淮南，揭露徐知诰的阴谋；第三……联合吴越，从东面牵制大齐。”

    “吴越肯帮忙吗？”

    “给好处就肯。”冯道很实在，“许吴越王，若能牵制大齐，事成之后，割让淮南两州给他。”

    “这……不是割肉饲虎吗？”

    “总比全丢了强。”

    朝议决定：按冯道的三策执行。同时，密令赵匡胤的新军做好准备，必要时南下平叛。

    消息传到金陵，徐知诰笑了。

    “冯道这个老狐狸，反应挺快。”他对心腹说，“但没用。那些节度使既然反了，就不敢再回头——朝廷秋后算账的事还少吗？”

    他继续加码：给已经归顺的节度使送钱送粮送兵器；给还在观望的许以更高官职；同时派兵进驻寿州，做出“随时北上支援”的姿态。

    淮南局势胶着。归顺的六个州铁了心跟大齐走；没归顺的八个州左右为难——既怕朝廷报复，又怕大齐攻打。

    二月底，徐知诰做了个大胆决定：亲临前线。

    “陛下，太危险了！”群臣劝阻。

    “危险才要去。”徐知诰说，“我要让淮南军民看到，他们的皇帝敢到前线来，敢和他们并肩作战。而朝廷的皇帝……只会躲在开封深宫里。”

    他带三千禁军，乘船北上，抵达寿州。寿州军民见皇帝亲临，士气大振。

    徐知诰在寿州城头发表演讲：“朕此来，不为攻城略地，为解救淮南百姓！朝廷无能，致使北疆沦陷，契丹南下；致使赋税沉重，民不聊生。朕虽不才，愿保境安民，让淮南百姓过上好日子！”

    这话很有煽动力。淮南这些年确实苦：北边要防契丹，西边要防大齐，赋税一年比一年重，徭役一年比一年多。百姓早就怨声载道。

    现在有个皇帝站出来，说要“保境安民”，虽然不知道真假，但至少给了希望。

    演讲后，徐知诰又做了几件实事：-->>

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