一、开封：元宵灯会里的“民意测验”

    正月十五，开封城，御街。

    小皇子李继潼站在御街旁的一座茶楼二层，看着下面熙熙攘攘的赏灯人群。这是他第一次被允许在元宵节出宫观灯，冯道说这是“了解民间疾苦”的延伸课程。

    “殿下看，”冯道指着街上的花灯，“那盏鲤鱼灯，寓意‘鲤鱼跃龙门’，是寒门士子最喜欢的。那盏牡丹灯，象征富贵，是商贾人家挂的。那盏莲花灯，代表清廉，多是清流官员府邸门前挂的。”

    小皇子看得眼花缭乱。整条御街灯火通明，人声鼎沸，各种花灯争奇斗艳，比他想象中热闹多了。

    “冯相，为什么元宵节要这么隆重？”

    “因为这是一年中第一个月圆之夜。”冯道解释，“百姓辛苦一年，需要放松；朝廷也需要展示太平景象。而且……这也是了解民情的好机会。”

    正说着，下面传来一阵喧哗。小皇子探头看去，是一队衙役在驱赶几个卖灯的小贩。

    “怎么回事？”他问。

    旁边的茶楼老板叹气：“那几个小贩没有‘灯市许可’，不能在这条街卖灯。可他们都是从洛阳逃难来的流民，想趁着灯会赚几个钱糊口……”

    小皇子心里一动。他想起安民坊的流民，也是这般艰难。

    “冯相，我能帮帮他们吗？”

    冯道想了想：“可以，但不能暴露身份。这样：您让侍卫去买下他们所有的灯，就说……府里要办灯会，全包了。”

    “可我没有那么多钱……”

    “老臣有。”冯道笑眯眯地掏出一袋铜钱。

    侍卫下去交涉。很快，几个小贩千恩万谢地走了，手里攥着够吃一个月的钱。

    “殿下做得对。”冯道说，“但您有没有想过，这样帮，只能帮一时？他们明天怎么办？后天怎么办？”

    小皇子愣住了。是啊，给了钱，花完了呢？

    “那……该怎么办？”

    “授人以鱼不如授人以渔。”冯道说，“明天您可以去开封府，建议在城外划一块地方，专门给流民摆摊，收很低的摊位费。这样他们能长久谋生，朝廷也能多收税。”

    “开封府会听我的吗？”

    “会。”冯道很肯定，“因为您是皇子，因为您说得有道理。”

    小皇子记下了。他决定明天就去办这件事。

    观灯继续。冯道带他逛了几个热闹的地方：猜灯谜的、耍杂技的、卖小吃的。每到一处，冯道都会讲解背后的民生百态。

    “殿下看那个猜灯谜的摊子，”冯道指着，“猜中三个有奖。奖品是什么？一斗米。为什么是米？因为对百姓来说，米比钱实在。”

    “那个耍猴的，看着热闹，其实一天赚不了几个钱。但为什么还有人干？因为没别的本事。”

    “那个卖元宵的，今天生意最好。可过了今天呢？就要改卖别的了。小本生意，最不稳定。”

    小皇子一边听，一边观察。他发现，平时在宫里学的“民为贵”“民生为本”，在这里变得具体而生动。民生不是抽象的概念，是一斗米、几个铜钱、一份生计。

    逛到御街尽头，冯道带他进了一座不起眼的道观。观里香火不旺，但很清净。

    “冯相，来这里做什么？”

    “见个人。”冯道神秘一笑。

    不多时，一个道士打扮的人走进来，正是陈抟——那位在讲武堂讲课、实为南唐暗线的道士。

    “冯相，贫道有礼了。”陈抟行礼，又看向小皇子，“这位就是皇子殿下吧？果然英气不凡。”

    小皇子警惕地看着他。冯道说-->>

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