上，放上一块石头，一拉机关，石头飞出去，竟然打到了三百步外的契丹军阵。

    “好！”李从敏精神一振，“能造多少？”

    “材料不够，只能造十架。”墨守拙说，“而且这玩意儿准头不行，只能打人群。”

    “十架也好！”李从敏下令，“全搬到城墙上，分散布置！”

    墨守拙的发明给守军带来了一丝希望。但这种希望很快又被现实打破——契丹开始了新一轮的猛攻。

    这次他们改变了战术：不再全面进攻，而是集中兵力猛攻北门那个破洞。冲车、撞木、敢死队，一波接一波。

    “堵住！一定要堵住！”李从敏亲自在北门指挥。

    守军用人墙堵在破洞后面，契丹兵冲进来一个杀一个。尸体堆积成山，血水流成了河。但破洞越来越大，守军越来越少。

    就在快要守不住的时候，一个草原人打扮的汉子悄悄摸到城下，用汉话喊：“李将军！我是草原其其格派来的！援军三天后到！再坚持三天！”

    声音不大，但李从敏听到了。他精神一振，大喊：“兄弟们！援军三天后到！再守三天！”

    “守三天！”守军齐声呐喊，士气大振。

    这个消息像一剂强心针，让濒临崩溃的守军又撑了下来。他们用最后的力量，打退了契丹的这波进攻。

    夜幕降临时，李从敏清点人数：还能战斗的，不到两千人。

    他坐在城楼上，看着城外契丹大营的灯火。那些灯火绵延数里，像天上的星星掉到了地上。

    “秀宁，”他想起妻子，“如果这次我回不去了……”

    “将军说什么呢！”李秀宁不知何时出现在他身边，手里端着一碗稀粥，“一定能回去。喝点东西，休息一下。”

    李从敏接过碗，粥很稀，几乎能照见人影。但他知道，这已经是城里最好的食物了——粮食快吃完了，百姓都在挨饿。

    “百姓怎么样？”他问。

    “还好。”李秀宁说，“女子学堂的学员组织了妇女，把最后一点粮食做成粥，先给孩子和老人。大家都没怨言，说将军在守城，他们在后方，不能添乱。”

    李从敏眼眶发热。这就是他守卫的人，这就是他不能放弃的理由。

    他喝完粥，站起来：“传令：今夜全员休息，明天……决战。”

    五、开封城里的“等待煎熬”

    同一天，开封皇宫。

    小皇子在清晖殿里走来走去，像热锅上的蚂蚁。从岚州战报送到现在，已经过去十三天了。每天都有新消息，但都是坏消息：城墙破了，伤亡大了，粮草尽了。

    “冯相，”他忍不住问，“赵将军什么时候能到？李嗣源陛下什么时候出兵？其其格首领的袭扰有用吗？”

    冯道正在看各地送来的文书，头也不抬：“殿下，打仗这种事，急不得。赵匡胤应该快到了，李嗣源……快了，其其格一直在行动。”

    “可是岚州快守不住了！”

    “守不住也要守。”冯道放下笔，看着小皇子，“殿下，您要知道，有时候战争比的不是谁能赢，而是谁能撑。李从敏在岚州多撑一天，契丹就多消耗一天粮草，赵匡胤就多一天时间赶路，李嗣源就多一天准备。”

    小皇子似懂非懂：“那……咱们能做什么？”

    “咱们能做的，就是相信他们。”冯道说，“还有，做好后勤。殿下统计的粮草，已经发出去三批了。没有这些粮草，前线将士连粥都喝不上。”

    这话让小皇子稍微安心了一点。至少，他做了些实事。

    这时，李从厚派人来召冯道和小皇子去紫宸殿。殿里，群臣正在激烈争论。>

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