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    “那冯相觉得该怎么办？”

    “派使者去‘祝贺’。”冯道老谋深算，“但使者要带几句话：第一，承认徐知诰称帝的事实；第二，要求他承诺不北上侵犯；第三，暗示如果他能牵制契丹，朝廷可以给予更多支持。”

    李从厚不解：“这不是纵容他吗？”

    “这是祸水东引。”冯道解释，“徐知诰称帝后，最怕什么？怕别人不承认，怕内部反对。咱们给他名分，他就得付出代价——比如，在南方牵制契丹。而且，他称帝了，李嗣源会怎么想？会不会也急着称帝？让他们互相牵制，朝廷才能喘息。”

    赵匡胤佩服得五体投地。这老狐狸，每一步都算得精。

    “那派谁去？”李从厚问。

    冯道想了想：“老臣亲自去一趟。”

    “冯相？太危险了吧？”

    “正因为危险，才显得诚意。”冯道笑道，“而且老臣也想看看，这个徐知诰，到底有多大野心。”

    四、金陵：龙袍下的“烫手山芋”

    九月二十五，金陵皇宫。

    徐知诰看着刚刚完工的龙袍，金线绣成的五爪金龙在烛光下熠熠生辉。但他心里没有喜悦，只有沉重。

    称帝，是他二十年的梦想。可当真要坐上那个位置时，才发现龙椅这么烫。

    “相爷，各地节度使的回信到了。”幕僚呈上一叠书信。

    徐知诰一封封看过去。大部分是祝贺，但言辞暧昧；小部分直接反对，说要“清君侧”；还有几封……是空白信，什么意思不言而喻。

    “洪州刘威的旧部，还在山里顽抗。”幕僚汇报，“楚王马殷派人来说，如果相爷称帝，他就断绝往来。吴越故地那几个海岛，又在闹事……”

    “够了！”徐知诰把信摔在桌上，“朕知道难！但开弓没有回头箭！十月初一，必须称帝！”

    幕僚吓得跪下：“臣失言！”

    徐知诰疲惫地摆摆手：“起来吧。开封那边……有回信吗？”

    “冯道亲自来了，已经到长江北岸，明日渡江。”

    “冯道？”徐知诰眼睛一亮，“这老狐狸亲自来……有意思。好生接待，朕要看看他葫芦里卖的什么药。”

    九月二十六，冯道渡江来到金陵。徐知诰以亲王礼接待——虽然还没称帝，但架势已经摆出来了。

    宴席上，冯道举杯：“徐相……不，该叫陛下了。老臣奉大唐皇帝之命，特来祝贺。”

    这话说得巧妙：称“陛下”，是给面子；说“奉大唐皇帝之命”，是提醒对方谁才是正统。

    徐知诰笑着喝下：“冯相客气。不知李从厚陛下，对朕称帝之事……”

    “陛下说，天下有德者居之。”冯道慢条斯理，“徐相平定南唐，安抚百姓，堪称有德。只是……有一事担忧。”

    “何事？”

    “契丹。”冯道叹道，“契丹狼子野心，去年南下邢州，虽被击退，但今冬必来报复。届时北方战火重燃，若南方也不安宁，天下百姓何以聊生？”

    徐知诰听懂了：这是要他承诺不北上捣乱。

    “冯相放心，朕志在江南，无意北上。”他表态，“而且……如果契丹真的南下，朕还可以从东面牵制，助朝廷一臂之力。”

    “陛下深明大义。”冯道笑了，“既如此，老臣回去一定禀明圣上，承认大齐，互通使节，永结盟好。”

    两人碰杯，心照不宣。

    宴后，徐知诰私下问心腹：“冯道的话，能信几分？”

    “三分真，七分假。”心腹分析，“朝廷现在内忧外患，确实需要南方稳定。但一旦他们缓过-->>

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