、冀州、赵州，已经全部接受咱们的‘协防’。镇州节度使王昭祚才十六岁，什么都听咱们的；冀州、赵州见势不妙，主动派人来联络，表示愿意唯将军马首是瞻。”

    李嗣源点头：“好。但光是军事控制不够，要让他们从心里服。石敬瑭，你说说，怎么让他们服？”

    石敬瑭想了想：“给好处。减他们的税，帮他们修路，派先生去教书。”

    “对，但不止这些。”李嗣源说，“还要让他们觉得，跟着魏州有前途。你派人去三镇，选拔年轻子弟来魏州读书、当兵、学手艺。等他们学成了，回去就是咱们的人。”

    “将军这是……培养代理人？”

    “叫培养人才。”李嗣源笑了，“乱世之中，什么最宝贵？人才。魏州要想长久，不能光靠刀枪，还得靠人心。”

    正说着，其其格来了，带来草原最新消息。

    “将军，契丹内部不稳。耶律阿保机虽然醒了，但半身不遂，说话含糊。耶律德光和耶律李胡明争暗斗，各自拉拢部落。草原上人心惶惶，不少小部落想南迁。”

    “南迁？来魏州？”

    “对。”其其格说，“他们派人联系我，说只要魏州收留，他们愿意为将军效命。”

    李嗣源眼睛一亮：“有多少人？”

    “现在有三四个部落，加起来能战的骑兵两千，老弱妇孺五千多人。”

    “全收！”李嗣源拍板，“告诉他们：魏州欢迎。来了之后，分给土地，帮助安家。但青壮要编入军队，接受训练。”

    石敬瑭提醒：“将军，一下来这么多草原人，会不会……”

    “不会。”李嗣源说，“分而治之。把他们打散，编入各军。再从中选拔优秀的，组成‘草原义从军’，由其其格统领——其其格，你敢不敢接这个任务？”

    其其格单膝跪地：“愿为将军效死！”

    “好！”李嗣源扶起她，“记住，这支军队要效忠魏州，但也要保持草原特色。将来对付契丹，他们就是尖刀。”

    其其格激动地离开。她知道，这是白鹿部复兴的机会。

    石敬瑭看着她的背影，低声说：“将军，其其格虽然能干，但毕竟是草原人，非我族类……”

    “用人不疑，疑人不用。”李嗣源说，“而且，草原人重恩仇。咱们在她最困难时收留她，她不会背叛。退一步说，就算背叛，咱们也有制衡的手段——她的族人在咱们手里呢。”

    石敬瑭佩服：“将军深谋远虑。”

    李嗣源走到地图前，手指从魏州划向北方：“契丹内乱，是咱们的机会。等《晋阳盟约》签了，北方稳定了，咱们就可以腾出手来，好好经营河北。到时候，进可问鼎中原，退可割据一方。乱世之中，这才是长久之计。”

    他今年五十六了，但野心从未消退。反而因为年纪大了，更急切地想成就一番事业。

    五、契丹的“和平诚意”与内部隐忧

    十月初，契丹使者韩知古再次来到邢州，这次带来了正式的和谈条件。

    条件很简单：五年互不侵犯，开放云州、幽州两处互市，契丹接受大唐“松漠郡王”封号（名义上的），每年送马三千匹，换取中原的粮食、布匹、铁器（有限额）。

    冯道看完条件，笑了：“韩先生，契丹这是被打怕了？”

    韩知古不卑不亢：“冯相说笑了。我主念及两国百姓疾苦，不愿再起战端。这些条件，足显诚意。”

    “诚意是够了，但不够实在。”冯道说，“幽云十六州呢？不还了？”

    “幽云十六州已是我契丹领土多年，不便归还。”韩知古说，“但我主愿意将涿、瀛、莫三州交还，以示诚意。”
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