这封信，有三层意思。”墨守拙说，“第一层，是夸太原。说太原改良做得好，给太原面子。”

    “第二层，是给钱。专利费三成留存本地，这是实实在在的好处。”

    “第三层……”他顿了顿，“是给技术。螺旋膛线法，百工院的新成果，就这么送来了。”

    “为什么送？”

    “因为臣说过，‘追不上，就不追了’。”墨守拙说，“太子这是在告诉太原——不用追，百工院在前面开路，太原在后面铺路。分工合作，各得其所。”

    李从敏沉默。

    他想起三个月前，自己在晋阳城头说过的话：“从敏请太傅一件事——共商会上，若有人质疑太原军械太强，朝廷得替太原说话。”

    那时他要的是朝廷背书。

    现在朝廷给的，不止是背书。

    是路。

    “王先生，”他说，“给开封回信。就说太原明白。”

    他顿了顿：“再送一份礼——太原新改良的‘连珠铳’十支，给新军试用。不收费。”

    九月十二，金陵。

    徐知诰在御书房看那份“钱币统一”的草案。

    草案写得很细：什么时候启动，怎么兑换，旧币怎么处理，新币怎么发行，争议怎么解决。

    最后有一行小字：

    “此议暂缓。待各方习惯规矩，再行推动。——冯道绝笔。”

    徐知诰看了很久。

    “周主事，”他忽然问，“你说，冯道为什么要写这个‘暂缓’？”

    周主事想了想：“因为钱币统一太敏感，怕各方反弹？”

    “不是。”徐知诰摇头，“他是怕朕反弹。”

    周主事愣住了。

    “他在等。”徐知诰说，“等朕习惯规矩，等江南习惯规矩，等所有人都习惯按规矩办事。习惯了，钱币统一就不那么可怕了。”

    他放下草案。

    “冯道这个人……”

    他没说下去。

    周主事等了很久，等来一句：

    “传旨。江南境内，即日起试行《天下通商税则》。旧有税目，一律废除。”

    周主事一惊：“主公，那是朝廷的税则……”

    “是联盟的税则。”徐知诰纠正他，“江南是联盟成员。”

    周主事跪下了。

    “主公圣明。”

    徐知诰没说话。

    他看着窗外。

    九月的金陵，天高云淡。

    他忽然想起三十年前，自己在这江边讨饭。那时他想的是：什么时候能吃饱饭？

    后来他当上皇帝，想的是：什么时候能统一天下？

    现在他想的是：什么时候，天下能不用皇帝？

    九月十五，草原黑山新城。

    其其格收到开封的公文——郑铁嘴要来。

    “郑铁嘴？”巴特尔挠头，“那个管专利司的老头？他来草原干啥？”

    “教规矩。”其其格说，“驿站牧场要开，榷场要开，学堂要开。谁来管？谁来教？谁来盯着不出事？”

    巴特尔明白了。

    “首领，咱们欢迎他吗？”

    “欢迎。”其其格说，“草原人最缺的，就是规矩。”

    她站起来，走到门口，看着远处的草原。

    草开始黄了，秋天到了。

    “巴特尔，”她说，“告诉各部头人，郑铁嘴来的时候，每个部落派两个人跟着学。”-->>

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