“你知道为什么吗？”

    张横没说话。

    “因为有你这样的人在扫地。”周老吏说，“有你在，商人们才敢来。”

    张横愣住了。

    周老吏转身走了。

    走了几步，又停住。

    “对了，魏州那位置，是校尉。”

    张横站在原地，看着他的背影，看了很久。

    然后他继续扫地。

    九月初九，重阳节。

    开封城登高的人很多。

    小皇子没有登高。

    他去了安民坊。

    张怀仁正在教孩子们读书。今天是《孝经》。

    “身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也……”

    小皇子站在窗外，听了一会儿。

    安小牛第一个看见他，小声喊：“太子殿下！”

    孩子们齐刷刷站起来，要行礼。

    小皇子摆摆手，让他们继续。

    张怀仁走出来，在廊下躬身。

    “殿下怎么亲自来了？”

    “来看看。”小皇子说，“今天是重阳。”

    张怀仁愣了一下，然后明白了。

    太子是来看老人。

    安民坊里，最老的人是李头。

    七十岁了，还在劈柴。

    小皇子走到院子里，李头正在抡斧头。看见他来，赶紧放下斧头要跪。

    “别跪。”小皇子扶住他，“朕来陪您坐坐。”

    李头手足无措。

    “殿下，您坐，您坐。”他搬来条凳，用自己的袖子擦了又擦。

    小皇子坐下。

    “李爷爷，”他说，“您劈了多少年柴了？”

    “三十……三十多年了吧。”李头说，“安民坊刚办那会儿，老臣……草民就在了。”

    “累吗？”

    “不累。”李头咧嘴笑，露出几颗豁牙，“劈柴能换孩子们有粥喝，值。”

    小皇子点点头。

    他坐了一会儿，站起来。

    走到门口，他忽然回头。

    “李爷爷，”他说，“您这三十年，值得。”

    李头愣在那里。

    等他想起来要谢恩时，太子已经走了。

    九月初十，太原。

    李从敏收到开封的公文。

    不是圣旨，是一封信，小皇子亲笔。

    “从敏兄如晤：

    百工院太原分号试制新铳有成，朕闻之甚慰。墨师傅‘分工’之论，朕亦深以为然。百工院擅创新，太原擅改良，相得益彰，何必分彼此？

    今附专利费结算新规一份，按太傅遗策修订。太原所缴技术保护费，三成留存本地，用于支持分号研发。望兄查收。

    另，闻兄近日为膛线所困。百工院总号新研‘螺旋膛线法’，或可解兄之忧。已命人抄录一份，随信附上。专利费按规矩算，不打折。

    弟李继潼顿首”

    李从敏把信看了三遍。

    “主公，”王先生小心翼翼问，“朝廷这是什么意思？”

    李从敏没回答。

    他把信递给墨守拙。

    墨守拙看完，沉默了很久。

    “主公，”他说，“这位太子，比臣想的……厉害。”

    “怎么说？”

    “-->>

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