，都只是失败者最后的无谓挣扎，根本不值得江霖放下返程的行程，去赴这场毫无意义的约。

    刘心玥抱着念念，走到江霖身边，伸出手，轻轻握住了他微凉的手腕。她没有像其他人一样大声劝阻，只是安静地看着他，眼底藏着清晰的担忧，却也带着全然的理解与支持。她太了解江霖了，从他沉默的眼神里，她就知道，他心里已经有了决定。

    江霖回握住妻子的手，指尖传来的温度，让他纷乱的心绪瞬间安定下来。他垂眸沉默了片刻，脑海里缓缓闪过了与周磊纠缠多年的点点滴滴。

    他们同出小河帮川菜一脉，年少时在川南厨界的交流会上第一次相遇，那时两人都是意气风发的少年厨师，都有着一身不俗的手艺，和对川菜的满腔热爱。

    可后来，两人却走上了截然不同的路。

    周磊一辈子都活在“要赢过江霖”的执念里，眼里只有输赢，只有名利，只有旁人的眼光，为了赢，他可以改良菜式迎合评委，为了名，可以放弃古法追求噱头，到最后，为了报复，甚至可以背弃厨德，触碰法律底线，下药暗算同行。

    而他自己，始终守着师傅教的规矩，守着小河帮的古法传承，守着灶台的本心，一步一个脚印，踏踏实实做菜，本本分分做人。

    刀工，是厨师的根。

    无刀工，无厨艺，所有的菜系技法、味型把控、古法传承，都要建立在扎实的刀工基础之上。这是最公平、最纯粹、最不分高低贵贱的比拼，不看师门，不看名气，不看食材，只看手上日复一日练出来的真功夫。

    江霖心里清楚，若是今日他刻意回避，断然拒绝，这份深埋在周磊心底数年的执念，永远都不会消散。哪怕周磊身陷牢狱，也会一辈子活在不甘与怨恨里，觉得自己只是输在了运气，输在了外部因素，永远不会明白自己到底输在了哪里。

    反之，若是他前去赴约，以最正大光明、最纯粹的基本功，彻底击碎他最后的侥幸与幻想，点破他一生落败的根源，不仅是给这场绵延数年的较量，一个体面、完整、彻底的收尾，也是给周磊这个走错了路的同行，最后一次关于厨道本心的点醒。

    片刻的沉思过后，江霖抬起眼眸，对着电话那头，语气平静而坚定地说道：“我可以过去。全程配合你们警方的安排，只比刀工，不比其他。比试结束，就此两清。”

    简单一句话，定下了最终的抉择。

    挂掉电话，江霖看向满脸担忧的众人，放缓了语气，轻声安抚：“大家不用担心，警局全程布控，多名民警实时监督，层层防护，不会有任何危险。就只是一场简简单单的刀工比试，了断他最后的执念，也让我彻底放下过往的纠葛。耽误不了多久，我们跟警方沟通，把比试时间压缩一下，绝对不会耽误航班。”

    谢明志看着徒弟眼底的笃定，知道他心意已决，再多的劝阻也无济于事。老人家重重叹了一口长气，眉眼间满是心疼与无奈，最终还是松了口：“好，要去可以，我们所有人都陪你一起去，全部守在警局门口，一步不离。一旦有任何不对劲，你立刻抽身出来，不要有半分犹豫。”

    “我也一起去。”李正德转动轮椅，往前挪了挪，脸色严肃，“我倒要看看，这小子还能耍出什么花样来。有我在，他就算有天大的胆子，也不敢动你分毫。”

    “我们都陪你去！”陈敬东、林晓棠、杨川异口同声地说道。

    没有人再多说劝阻的话，所有人立刻行动起来，把行李寄存在酒店前台，只带上随身的证件和贵重物品，即刻出发。预约好的车子提前赶到酒店门口，一行人上车，调转方向，朝着林城刑侦大队疾驰而去。

    清晨的林城街道，车流还不算拥挤，二十分钟的车程，车子稳稳停在了刑侦大队门口。庄严肃穆的警局大楼，在晨光里透着冷冽的气息。

    所有人都留在了-->>

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