清晨七点半，雨停了。

    许宅庄园的天亮得很慢，像有人刻意把太阳摁在云后，让光线只敢一点点渗进来。草坪上还有昨夜的湿意，喷泉照常运转，水声细碎，听久了反而像一种提醒——这里的一切都按既定轨道运行，哪怕你昨晚流了血，轨道也不会为你偏移半毫米。

    许知鸢醒得很早。

    她不是习惯早起，是习惯在陌生的地方不敢睡沉。尤其这座房间，干净得像样板间，连空气都带着一股“被安排好”的味道。她坐起身时，掌心伤口还在隐隐抽疼，纱布包得规整，透出一点淡淡的红，像昨晚那场“欢迎”留下的戳。

    她低头看了一眼银镯子，指腹摩挲过镯面上那一圈磨亮的痕迹。养母的手粗糙，戴这镯子时总会笑着说：“女人啊，命可以硬，心要软一点，别把自己逼死。”

    许知鸢当时没应声，只把镯子戴紧。

    她知道自己软不起来。至少在许家不行。

    手机屏幕亮着，昨晚那条短信还在：

    【别回头。许家接你回来，不是认亲，是交易。】

    她盯了两秒，把屏幕按灭。

    交易两个字，她并不陌生。

    金融的世界里，交易是常态。只不过别人交易的是股票、期权、资产负债表，而许家交易的，是一个人的血缘和人生。

    而今天上午九点，沈氏集团顶楼。

    那通电话的声音像刀背贴着冰，冷得干净利落。

    她甚至能感觉到对方说话时的克制——不是礼貌，是那种天生不需要对任何人解释的掌控。

    许知鸢下床洗漱，动作不急不缓。镜子里的人脸色很白，眼睛却很黑。她把风衣扣到最上面一颗扣子，像把昨晚所有狼狈都锁进衣领里。

    门外走廊已经有脚步声在移动，但都很轻。许宅的佣人走路像猫，仿佛声音大一点就会惊扰主人的情绪。她下楼时，餐厅里灯光柔和，长桌上摆着一份早餐：白粥、清蒸蛋、小菜三样，旁边还有一杯温热牛奶。

    周管家站在一侧，声音恭敬：“大小姐，早餐准备好了。”

    许知鸢“嗯”了一声，坐下。

    她没有问“你们怎么知道我想吃什么”，也没有说“谢谢”。

    在许家，说谢谢像自作多情，说不说都一样。

    她舀了一口粥，入口温热，不烫不冷，像精确控制过。许知鸢抬眼，看见周管家手上戴着白手套，干净得像从没碰过厨房的烟火气。

    她忽然明白了一件小事：

    许家准备这份早餐不是因为心疼她，而是因为——“大小姐回家第一天，不能饿着”是一条流程。

    流程最擅长的，就是把关心做成标准件。

    “大小姐今天要出门？”周管家问得很克制，像不敢打听，又必须履行“关照”这个职责。

    “九点前出去。”许知鸢放下勺子，“我自己去。”

    周管家眼神微微一动，像在评估“大小姐不坐家里车队会不会显得许家没面子”。但他很快压下情绪，恭敬点头：“好的。需要司机吗？”

    “不需要。”

    她起身时，餐厅里安静得只剩勺子碰瓷碗的轻响。她走到玄关，周管家递上雨伞——伞柄是黑色磨砂质感，握在手里刚好，不轻不重。

    许知鸢接过，淡淡说：“谢谢。”

    周管家明显怔了一下，随即低头：“大小姐客气。”

    那一秒里，她似乎听见周管家的内心轻轻“咔”了一声——像某种职业习惯的程序短暂卡顿：

    流程里没有写“大小姐会说谢谢”。

    她出了门，车道尽头已有一辆黑色-->>

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