凤星……入紫微……

    紫微星，帝星。

    “娘娘的意思是……”

    “意思就是，有人想借天象做文章。”太后冷笑，“王氏本打算让清婉入宫，如今这‘凤星’批语一出，她若强送庶女，便是逆天而行，要遭反噬。所以她改了主意——”

    “她要让我替清婉入宫。”沈清澜接道。

    声音平静，却带着彻骨的冷。

    太后深深看她一眼:“你不怕？”

    “怕。”沈清澜实话实说，“但怕有何用？王氏既要我入宫，我便入。至少宫中在娘娘眼皮底下，她不敢明目张胆动手。若留在侯府，哪日‘病逝’了，也不过是一卷草席裹了，扔去乱葬岗。”

    话说得残酷，却是实情。

    太后沉默良久，忽然问:“若哀家说，可以送你离开京城，去江南外祖家避祸，你可愿意？”

    沈清澜怔住了。

    离开京城？远离这是非之地？

    有那么一瞬，她心动了。

    但很快，母亲咳血的面容浮现在眼前，凤簪中的布防图、药方……还有王氏那伪善的笑脸。

    “臣女不愿。”她听见自己的声音，清晰坚定，“母亲冤死，真相未明；王家通敌，证据未全。臣女若此刻离开，便是苟且偷生。他日九泉之下，无颜见母亲。”

    顿了顿，她又道:“更何况，王氏既已打算送我入宫，岂会容我轻易离开？只怕还未出京城，就已‘遭遇山匪’了。”

    太后终于露出今日第一个真心的笑容。

    “好，好孩子。”她轻拍沈清澜的手，“有你娘当年的风骨。既然你已决定，哀家便助你一程。”

    她转头唤道:“青羽。”

    殿侧屏风后，转出一名宫女。约莫十七八岁年纪，身着青色宫装，容貌清秀，眉眼间却有一股英气。行走时步伐轻盈，落地无声。

    “这是青羽，哀家身边最得用的。”太后道，“从今日起，她便是你的宫女，随你回府，日后随你入宫。”

    沈清澜一惊:“这如何使得？青羽姑娘是娘娘身边的人……”

    “正因为是哀家的人，才要给你。”太后意味深长，“你入宫后，身边若无可信之人，寸步难行。青羽会武，懂医理，识毒物，更重要的——她只听哀家之命。有她在，至少能保你性命无虞。”

    沈清澜明白了。

    太后赐人，既是保护，也是眼线。

    但她此刻，别无选择。

    “臣女谢娘娘恩典。”她起身行大礼。

    太后扶起她，从腕上褪下一只白玉镯，套在她手上:“这只镯子，是你娘及笄时哀家所赠。如今给你，算是物归原主。宫中那些老人见了，自会明白。”

    白玉温润，内里隐隐有血色纹路——是罕见的血玉。

    沈清澜抚着镯子，眼眶终于红了。

    “还有一事，”太后似想起什么，“你与陆家那小子的事，哀家略有耳闻。”

    陆云峥。

    这个名字，让沈清澜心口骤然一痛。

    “哀家听说，前几日陆云峥救了落水的清婉，众目睽睽之下，两人有了肌肤之亲。”太后看着她瞬间苍白的脸，叹了口气，“婚事已经定了，就在下月初六。”

    轰——

    仿佛惊雷在耳边炸开。

    沈清澜踉跄一步，若不是青羽及时扶住，险些跌倒。

    她知道王氏会设计，却没想到这么快。

    这么快，这么狠。

    “娘娘……”她张了张嘴，却发不出声音。

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