才是那女人的本性。

    “替我梳妆。”清澜站起身，“换那身月白衣裙。”

    “小姐，这个时候还梳妆做什么？”春桃不解。

    “世子新丧，我身为‘祸首’，自当素服以示哀戚。”清澜的声音很轻，“去吧。”

    春桃似懂非懂，还是手脚麻利地打水取衣。清澜坐在镜前，看着铜镜中那张尚带稚气的脸。十三岁的年纪，眉眼间却已有了与年龄不符的沉静。

    母亲去世那年的冬天，也是这样一面铜镜前，母亲为她梳头。

    “澜儿，你要记住，越是危急时刻，越要仪容端正。”母亲的手温柔地穿过她的发丝，“世人惯以貌取人，你衣衫不整、鬓发散乱，便是无辜也要被看作心虚。”

    她那时不懂，现在懂了。

    更衣毕，清澜对镜整理衣襟。月白素锦上襦，下配同色罗裙，腰间系一条浅碧丝绦。发间不饰金银，只用一根素银簪子固定。镜中人清丽脱俗，却也透着一股疏离的冷清。

    “走吧。”她推开房门。

    前厅的气氛凝重得几乎凝固。

    沈鸿坐在主位，手中仍攥着那枚铁蒺藜。王氏立在他身侧，正用温言软语劝慰：“侯爷莫急，此事定有误会。清澜那孩子虽性子冷了些，却断不会做出这等事来。”

    这话听着是为清澜开脱，实则句句都在暗示清澜“性子冷”，有作案的可能。

    靖安侯府的管事还跪在地上，闻言抬头道：“武安侯爷，小的不敢妄言。只是这暗器确出自贵府，世子又因这暗器丧命。我家侯爷说了，若三日内不给个交代，便是闹到御前，也要讨个公道！”

    “放肆！”沈鸿怒喝，“你这是在威胁本侯？”

    “小的不敢。”管事伏地，声音却无半分退让，“世子是我家侯爷独子，年方十八便中了举人，本是前途无量。如今枉死，侯爷和夫人痛不欲生。还请武安侯爷体谅为人父母之心。”

    这话说得滴水不漏，既表明了靖安侯府的悲痛，又点出了世子的价值——十八岁的举人，将来必是朝中栋梁。这样的人才夭折，便是御前对质，靖安侯府也占着理。

    沈鸿额上青筋暴起。

    就在这时，厅外传来通报：“大小姐到。”

    所有人的目光齐刷刷投向门口。

    清澜缓步走入。素衣少女身姿挺拔，步履沉稳，在满厅凝重的气氛中，竟有种奇异的镇定。她先向沈鸿行了一礼：“女儿给父亲请安。”

    又转向王氏：“姨娘安好。”

    最后，她看向跪在地上的管事，微微颔首：“这位管事辛苦。”

    那管事一愣，没想到这位被指控为凶手的侯府嫡女会是这般反应。他下意识回了一礼：“不敢当。”

    “清澜！”沈鸿沉声开口，“你可知发生了何事？”

    “女儿听闻靖安侯世子不幸身故，深表哀悼。”清澜的声音清晰平静，“至于其他，女儿不知，还请父亲明示。”

    “不知？”沈鸿将那枚铁蒺藜掷到她脚前，“你看看这是什么！”

    清澜弯腰拾起。铁蒺藜入手冰凉刺骨，残梅纹在掌心清晰可辨。她仔细看了片刻，抬头道：“此物确是府中暗卫所用制式。但女儿有一事不明，还请管事解惑。”

    管事忙道：“大小姐请问。”

    “世子坠马是在七日前的春猎。”清澜缓缓道，“若马鞍中早有此物，为何当时未被发现？马鞍每日有专人检查养护，如此明显的异物，怎会直到世子伤重才被找出？”

    管事一滞，随即道：“太医说，这铁蒺藜淬了慢性毒药，刺入皮肉后创口极小，初时不易察觉。待毒发时，世子已高烧昏迷，若非细查马鞍，根本发现不了-->>

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