她先是以“熟悉府中事务”为由，频繁召见陆忠，询问各种细节。从田庄收成到铺面经营，从仆役月例到节日赏赐，事无巨细，都要过问。她表现得像一个尽职尽责的主母，勤奋好学，不耻下问。

    陆忠起初还有些警惕，但见沈清婉问的都是正常的内务问题，并无越界之处，便也慢慢放松了戒心。毕竟这位新夫人是将军明媒正娶的妻子，将来要掌管中馈的，现在多学学也是应该的。

    借着这个机会，沈清婉摸清了陆忠的日常行程：他每日辰时初刻起床，先在府中巡视一圈，然后去书房整理，巳时处理府中事务，午时用膳，未时小憩片刻，申时继续处理事务，酉时向陆云峥禀报一日情况，戌时回自己住处休息。

    规律得近乎刻板。

    沈清婉还从旁人口中得知，陆忠的老家在京郊三十里外的陆家村，家里有个老母亲，已经八十多岁，身体一直不太好。陆忠每个月会回去探望一次，通常是休沐日，当天去当天回。

    这是一个突破口。

    五日后，王氏派人传来消息：陆忠的老母亲“突然病重”，村里人连夜进城报信，人已经到侯府了。

    沈清婉接到消息时，正在花厅听管事们禀报。她不动声色地听完，等众人都退下后，才对侍立一旁的碧绡说：“去请陆总管来一趟。”

    不多时，陆忠来了。

    “夫人有何吩咐？”他躬身问。

    沈清婉脸上露出关切的神色：“陆总管，方才门房来报，说是你老家来了人，说你母亲病重，想让你回去看看。”

    陆忠脸色一变：“什么？”

    “人在门房候着，我已经让人带他去偏厅了。”沈清婉起身道，“陆总管快去看看，若是需要，府里可以派马车送你回去。”

    陆忠连忙告退，匆匆去了偏厅。

    沈清婉走到窗边，看着陆忠远去的背影，眼神平静无波。

    偏厅里，一个穿着粗布衣裳的中年汉子正焦急地踱步，见到陆忠进来，连忙上前：“忠叔，您可算来了！您娘她……她快不行了！大夫说就这两日了，您快回去看看吧！”

    这汉子是王氏安排的，演得倒也逼真，眼眶通红，声音哽咽。

    陆忠心中大急。他老母亲年事已高，身体一直不好，这次突然病重，怕是凶多吉少。为人子女，这种时候怎能不在身边？

    “我这就回去！”他当机立断，转身就要去禀报陆云峥。

    “陆总管留步。”沈清婉的声音从门口传来。

    她走进偏厅，对那汉子道：“你先去门房歇着，喝口茶，陆总管收拾好东西就跟你走。”

    汉子应声退下。

    沈清婉这才看向陆忠，温声道：“陆总管，老夫人病重，你回去照料是应该的。将军那边，我会去说。府里的事你不用担心，有我在，还有各位管事，出不了乱子。你安心回去，需要什么药材、大夫，尽管开口，府里全力支持。”

    这番话情真意切，让人挑不出毛病。

    陆忠心中感激，躬身道：“谢夫人体恤。老奴这就去收拾，尽快赶回去。”

    “不急，”沈清婉道，“这一去怕是要耽搁几日，你把手头要紧的事跟下面人交代清楚，尤其是书房那边——将军每日都要去书房处理军务，里面的文件、地图，都要整理妥当，免得将军要用时找不到。”

    她提到“地图”时，语气自然得像是在说一件再普通不过的事。

    陆忠不疑有他，点头道：“夫人放心，书房每日都有专人打扫整理，老奴走前会再检查一遍，钥匙也会交给可靠的人保管。”

    “可靠的人？”沈清婉挑眉，“陆总管心中可有人选？”

    陆忠想了-->>

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