“小姐，宫里传来消息，沈清澜的脸毁了。”丫鬟春杏低声道。

    清婉挑眉：“真毁了？”

    “千真万确。翠儿亲眼所见，满脸红疹，还用了咱们给的药膏——那药膏里掺了腐肌草，用上三日，必定溃烂留疤。”

    清婉笑了，那笑容灿烂得像春日桃花：“好啊，真是好。我的好姐姐，从今往后，你就顶着那张烂脸，在冷宫里待一辈子吧。”

    “小姐，那接下来……”

    “接下来？”清婉放下簪子，眼中闪过算计的光，“等万寿节宫宴一过，我就让娘跟爹说，把沈清澜从宫里接出来‘养病’。她既然病了，就不能再占着贵人的位分，该让出来了。”

    “接出来？”春杏不解，“接出来做什么？”

    “接出来，才好下手啊。”清婉轻声道，指尖划过镜中自己的脸，“在宫里弄死她，还得收拾残局。在宫外……病死的贵人多了去了，谁知道怎么死的？”

    春杏打了个寒颤，不敢接话。

    清婉却笑得越发甜美：“姐姐啊姐姐，你可别怪我。要怪，就怪你挡了我的路。皇后之位是我的，陆云峥也是我的——所有好东西，都该是我的。”

    窗外雷声滚滚，一道闪电划破夜空，将清婉的脸映得惨白如鬼。

    暴雨倾盆，这一夜，许多人无眠。

    而听雨轩内，沈清澜拆下脸上的纱布，对镜看着自己光洁如初的脸颊，轻轻抹上太后给的药膏。凉意渗入肌肤，那几颗红疹以肉眼可见的速度消退。

    明日，就该“病重”了。

    她吹熄烛火，躺回床上，在黑暗中睁着眼。雨声如瀑，掩盖了宫墙内所有的秘密与算计。但她知道，这场雨总会停，而雨停之后，真正的厮杀，才刚刚开始。

    棋盘已布，棋子已落。

    该将军了。