清婉眼中闪过复杂神色，最终化作一声叹息：“那……姐姐保重。”

    送走清婉，清澜脸上的笑容渐渐淡去。

    秋月低声道：“二小姐今日格外殷勤。”

    “黄鼠狼给鸡拜年。”清澜淡淡道，“去福寿堂吧，别让祖母久等。”

    福寿堂内檀香袅袅。

    沈老夫人坐在紫檀木雕花榻上，手中转着一串佛珠。这位侯府的老封君年过六旬，鬓发如霜，但眼神依旧锐利。她是老侯爷的续弦，并非沈鸿生母，但在府中地位尊崇。

    “孙女儿给祖母请安。”清澜行大礼。

    “起来吧。”老夫人抬手，示意她近前坐下，“今日便要入宫了，有些话，祖母得嘱咐你。”

    清澜垂首：“请祖母教诲。”

    老夫人看着她，目光复杂：“你母亲去得早，这些年在府中……受委屈了。”

    这话说得突然，清澜心头微震，面上却不显：“孙女儿不委屈。”

    “你不必说这些场面话。”老夫人叹了口气，“王氏的心思，我看得明白。但她是你父亲心尖上的人，又生了清婉，有些事，祖母也只能睁一只眼闭一只眼。”

    她顿了顿，继续道：“今日你入宫，是福是祸还未可知。宫中不比侯府，那里是天下最尊贵的地方，也是天下最凶险的地方。一步踏错，便是万劫不复。”

    “孙女儿明白。”

    “你不明白。”老夫人摇头，“你以为凭容貌、才情就能在宫中立足？错了。宫中美人如云，才女辈出，凭什么你能脱颖而出？凭的是心计、是手腕、是能忍常人所不能忍。”

    她招手，身旁的周嬷嬷捧上一个紫檀木匣。

    老夫人打开匣子，里面是一枚羊脂玉佩，玉佩雕成凤凰衔珠的样式，玉质温润，雕工精湛。

    “这是你祖父当年随太祖皇帝征战时的战利品，原是前朝贵妃之物。你贴身戴着，关键时刻或能保命。”

    清澜双手接过玉佩，入手温凉：“谢祖母。”

    “还有，”老夫人压低声音，“你母亲留下的那支凤簪，可还在？”

    清澜心头一紧：“在。”

    “那簪子……你要收好，莫要轻易示人。”老夫人眼中闪过一丝晦暗，“当年你母亲临终前，曾来见我一面，说了一些话。如今想来，她是早有预感。”

    “祖母，母亲她……”

    “有些事，知道得越少越安全。”老夫人打断她的话，“你只需记住，入宫后若遇难处，可去寻太后。太后与你外祖母是手帕交，当年你母亲未出阁时，常入宫陪伴太后。这份情谊，太后不会忘。”

    清澜这才恍然。难怪太后对她格外关照，原来有这层渊源。

    “时辰不早了，你且去吧。”老夫人摆摆手，“记住祖母的话:在宫中，慎言慎行，多看多听少说。保全自己，方能图谋其他。”

    “孙女儿谨记。”

    退出福寿堂时，天已大亮。晨光穿过云层，洒在青石路上。清澜握着那枚凤凰玉佩，心中百感交集。

    原来这侯府之中，并非人人都想害她。祖母的暗中照拂，太后的旧日情谊，都是她日后在宫中的依仗。

    只是，路终究要自己走。

    回到听雪轩，王氏已等在院中。这位侯府如今的当家主母穿了身绛紫团花褙子，头戴赤金头面，打扮得雍容华贵。

    “清澜回来了。”王氏笑容满面，“快看看，母亲为你准备的嫁妆。”

    院中摆着十几口红木箱笼，箱盖敞开，里面装着绫罗绸缎、金银器皿、古籍字画等物。表面上看，这份嫁妆丰厚体面。

    但清澜一眼就看出问题—-->>

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