氏推辞几次，沈鸿就说：“云娘一片好心，你莫要寒了她的心。”林氏只好收下，吃了没多久就开始咳嗽，夜里盗汗。

    请了太医，说是气血两虚，开了补药。可越补身子越差，直到咳血昏厥。

    “老奴早怀疑那补药有问题，”周嬷嬷咬牙切齿，“可侯爷不信，太医也查不出。夫人自己也说，没证据的事，闹开了反而不好。她就这么忍着，忍着……直到前几日，她拉着老奴的手说：‘周妈妈，我怕是熬不过去了。澜儿还小，你要护着她……’”

    清澜听着，眼泪无声滑落。

    母亲不是病死的，是被人一点点毒死的。而凶手，就在这府里，披着温柔善良的皮，哄得父亲团团转。

    “嬷嬷，”她擦干眼泪，“母亲的仇，我一定会报。但现在，我们要活下去。”

    周嬷嬷重重点头：“小姐放心，老奴这条命是夫人救的，拼死也会护着小姐。”

    正说着，春杏慌慌张张跑进来：“小姐，不好了！侯爷来了，脸色难看得很！”

    话音未落，门被推开。

    沈鸿大步走进来，身后跟着王氏和沈福。他手里拿着账册，劈头就问：“澜儿，你母亲的凤簪呢？”

    清澜起身行礼：“父亲安好。女儿的簪子，女儿不知。”

    “不知？”沈鸿将账册摔在桌上，“你母亲最珍视那支簪子，临终前定会给你。说，是不是你藏起来了？”

    “父亲明鉴，”清澜抬起头，不卑不亢，“母亲去时，神志已不清醒，只嘱咐女儿好好活着，并未交代簪子的事。女儿昨夜一直在这房里，门外有婆子守着，如何能去母亲房里拿簪子？”

    沈鸿一噎。确实，清澜被软禁，不可能去正房。

    王氏柔声道：“侯爷别急，许是姐姐临终前将簪子给了哪个下人，或者……放别处了。澜儿还小，哪里懂得这些。”

    这话听着是劝，实则暗示林氏可能将簪子给了心腹，或者藏在某处。

    沈鸿盯着清澜：“你真不知道？”

    “女儿不知。”清澜重复。

    “好，好。”沈鸿忽然笑了，笑意不达眼底，“既然不知道，那为父就让人搜一搜。沈福，带人把这院子搜一遍，任何角落都不要放过！”

    清澜的心猛地一沉。

    搜院子？若是搜到祠堂……

    不，祠堂是沈家重地，沈鸿应该不会轻易去搜祖宗牌位。但万一呢？

    她握紧拳，指甲掐进掌心，用疼痛强迫自己冷静。

    下人们涌进来，翻箱倒柜。清澜的房间本就不大，很快就被翻了个底朝天。首饰匣被打开，衣物被抖开，连被褥都拆开来检查。

    一无所获。

    沈鸿的脸色越来越难看。王氏在一旁小声说：“侯爷，也许……姐姐将簪子带进棺材里了？有些老人就爱这么做……”

    “开棺？”沈鸿皱眉，“这不合规矩。”

    “妾身也是猜测……”王氏低下头。

    清澜忽然开口：“父亲，女儿有个想法。”

    “说。”

    “母亲的簪子会不会……被贼人偷了？”清澜缓缓道，“昨夜女儿守灵时，似乎看见窗外有人影闪过。当时以为是错觉，现在想来……”

    沈鸿脸色一变：“有人偷东西？沈福，昨夜谁当值？”

    沈福忙道：“是刘婆子和张婆子。老奴这就去问！”

    他匆匆出去，不一会儿带回两个战战兢兢的婆子。正是昨夜守清澜院门的那两个。

    “说，昨夜可看见什么可疑的人？”沈鸿厉声问。

    两个婆子扑通跪倒，连连磕头：“侯爷-->>

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