。他看着我，那双锐利的眼睛里闪过一丝难以捉摸的光芒。房间里安静得只剩下水烟壶里咕嘟的水声。

    过了几秒，他才缓缓开口：“‘晦气’也好，‘凶气’也罢，能活着走到这雾隐渡，就是本事。”他话锋一转，“你想在这儿落脚，攒盘缠。打算怎么攒？”

    “我……会点粗浅的草药辨识，也能做些缝补浆洗的活计。”我说出早就想好的说辞，“只要能有个遮风挡雨的地方，一口饭吃，工钱看着给就行。”

    “草药？缝补？”三爷笑了，这次的笑容里带上了点真实的讥诮，“林姑娘，明人不说暗话。你能让鱼老高看一眼，亲自引荐，就值这个价？”他指了指桌上那些账本，“我这里，不缺洗衣做饭的仆妇，更不缺认草药的郎中。我缺的，是能‘办事’的人。”

    办事？办什么事？杀人？越货？走私？

    我心头一沉。果然，天下没有免费的午餐，尤其在这种地方。

    “三爷说笑了，”我稳住心神，“民女手无缚鸡之力，只会点微末伎俩，恐怕难当大任。”

    “微末伎俩？”三爷身体微微前倾，目光锐利如锥，“能从野人沟活着出来，能安然渡过亡命河那段‘鬼嚎湾’，还能让水里那些‘东西’退避三舍……这要算是微末伎俩，那我这雾隐渡，恐怕早就被‘微末’淹了。”

    他知道！他知道我经过野人沟，甚至知道“鬼嚎湾”（大概是那段有怪物的河段）！老鱼头果然什么都说了！至少，说了大部分！

    我后背瞬间渗出冷汗。在这老狐狸面前，我那些遮遮掩掩，像个笑话。

    “三爷消息灵通。”我知道再装下去只会更糟，干脆承认，“民女确实是侥幸。一路逃命，学到的最有用的，就是怎么在绝境里，不择手段地活下去。至于别的……”我抬眼，直视他，“民女只想过点安生日子，不想再沾是非。”

    我把“不择手段”和“活下去”咬得很重，既是展示底线（为了活命什么都干得出来），也是划清界限（只求自保，不想卷入更深）。

    三爷靠回椅背，重新拿起水烟壶，慢悠悠地吸了一口，烟雾缭绕中，他的面容有些模糊。

    “安生日子……”他咀嚼着这个词，像是听到了什么有趣的笑话，“这世道，哪有什么安生日子。尤其是身上带着‘味’的人。”他顿了顿，“你想落脚，可以。我这儿，有间堆放杂物的后院小屋，还算干净。一日两餐，管饱。工钱……看你做什么。”

    他没说具体做什么，但意思很明白——我可以留下，但必须“做事”，做什么，由他定。

    “至于盘缠，”他继续道，“我这儿有条财路，风险不大，来钱快。就看你，敢不敢接，有没有那个……‘运气’。”

    财路？风险不大，来钱快？在这种地方？

    我几乎能闻到陷阱的味道。但我也知道，这是目前唯一的、可能快速弄到钱、然后离开的机会。拒绝，可能连这暂时的落脚地都没有。

    “三爷请讲。”我没有立刻答应。

    “西边，离这儿三十里，有个废弃的矿坑，早年是采一种叫‘阴磷石’的矿石，后来矿脉断了，就荒了。”三爷不紧不慢地说，“前阵子，有伙撺掇着想去发笔横财，结果进去七个，只疯了两个爬出来，满嘴胡话，说什么矿坑深处有‘东西’，会发光，会叫，碰着就死。剩下五个，没出来。”

    矿坑？鬼矿？我心头一跳。这听起来可不像“风险不大”。

    “那矿里的‘阴磷石’，虽然现在不值钱了，但早年有些大户，喜欢用它陪葬，或者做镇宅的厌胜之物，黑市上还能换点小钱。”三爷看着我，“我要你做的，不是下矿。是去矿坑入口附近，一个早年矿工住的废村里，帮我取一件东西。”

    “什么东西？”

    “一个-->>

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