。

    又等了约莫一刻钟。海面上，一点微弱的、忽明忽暗的灯火，从远处缓缓靠近。不是常见的渔船或商船的灯火，更像是……某种信号？

    疤脸刘等人也注意到了，立刻停止了交谈，全都紧紧盯着那点灯火。

    灯火越来越近，隐约能看出是一艘中等大小的货船轮廓，没有悬挂任何明显的旗帜，悄无声息地滑向这片偏僻的滩涂。

    船在离岸边还有一段距离的地方下了锚，放下一条小舢板。两个黑影划着舢板，朝着破船这边靠过来。

    疤脸刘迎了上去。双方在舢板边低声交谈了几句，疤脸刘从怀里掏出一个沉甸甸的小袋子，递给对方一人。那人接过，掂了掂，又低声说了几句。

    就在这时，码头的方向，忽然传来一阵嘈杂的人声和零乱的脚步声！还有火把的光芒晃动！

    “官府查夜！所有人不许动！”

    是巡逻的官兵？还是衙役？怎么会这个时候来这边？

    疤脸刘和船上的人显然也吃了一惊。舢板上那人骂了一句粗话，迅速将袋子塞进怀里，示意同伴快划船离开。疤脸刘也低吼一声，带着手下三人，转身就朝滩涂更深处、礁石林立的方向跑去！动作迅捷，显然对这里地形极熟。

    “站住！再跑放箭了！”后面的喊声和脚步声逼近，火把的光照亮了滩涂。

    我心脏提到了嗓子眼！不能被抓住！无论是被疤脸刘的人发现，还是被官兵当成同党，我都完了！

    我立刻缩回渔网堆深处，尽量蜷缩起身体，屏住呼吸，一动不敢动。

    杂乱的脚步声和呼喊声从附近跑过，火把的光晃动，照亮了周围肮脏的地面和堆积的杂物。有人似乎在破船附近检查了一下，骂骂咧咧了几句“又跑了”、“滑得像泥鳅”，然后脚步声和火光逐渐朝着疤脸刘逃跑的方向追去，渐渐远去。

    直到周围重新陷入黑暗和寂静，只剩下我自己擂鼓般的心跳和远处隐约的海浪声，我才敢慢慢抬起头，大口喘着气，冷汗已经浸透了后背。

    好险。

    但也不是全无收获。我亲眼看到了疤脸刘和来历不明的船上人接头、交易。那个沉甸甸的袋子，里面很可能是银子，也可能是别的财物。这足以证明疤脸刘在做见不得光的勾当，结合通缉令上的“浪里蛟”，几乎可以坐实他的海寇身份。

    而且，我听到了官兵的喊话。他们似乎是“例行查夜”？但时机太巧了。是巧合，还是……有人报信？

    不管怎样，疤脸刘被惊动了，短期内恐怕会更警惕。那条南下的船，估计也暂时不敢来了。

    我得赶紧离开这里。

    我摸黑爬出渔网堆，捡起竹篓，辨认了一下方向，朝着镇子另一头、回村的小路快步走去。必须赶在宵禁之前出镇。

    夜色深沉，星月无光。我深一脚浅一脚地在偏僻的小路上疾走，手里紧紧攥着那根铁钎，警惕着黑暗中的任何风吹草动。

    今晚的行动证实了我的猜测，但也带来了新的变数和危险。疤脸刘肯定怀疑有人盯梢，他会查吗？李老爷会知道吗？

    还有那条南下的船……是我离开的可能途径，但经过今晚，恐怕更难接近了。

    脑子里的嗡鸣声似乎又响了一些，带着一种焦躁不安的频率。

    我甩甩头，将这些纷乱的思绪暂时压下。当务之急，是安全回到村里，消化今晚的见闻，重新计划。

    走到镇子边缘时，前方岔路口，忽然传来一阵急促的马蹄声和车轮滚动声！

    这么晚了，谁还在赶路？

    我连忙闪到路边的树影里，蹲下身。

    只见一辆由两匹健马拉着的、没有悬挂任何标识的黑色马车，从镇子里疾驰-->>

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