李府的夜晚，比清河村的破屋更难熬。小榻硬冷，空气中弥漫的药材和陈旧熏香混合成一种令人昏沉的甜腻。外间只点了一盏小油灯，光线昏黄摇曳，将守夜丫鬟打瞌睡的影子投在墙壁上，像不安的鬼魅。

    老夫人里间偶尔传来几声微弱的呻吟或压抑的咳嗽，每一声都让我神经绷紧。药已经煎好喂下去了，是死是活，就看天命，也看我这瞎蒙的方子管不管用了。

    我闭着眼，却没睡着。脑子里那烦人的嗡鸣时强时弱，像远处永不停歇的海浪，又像某种不祥的预示。李老爷最后那句“若有好转，自有赏赐”在耳边回响。赏赐？金银？还是别的？我需要钱，需要路引，需要能在这个世界活下去、离开这里的资本。

    但更重要的，是信息。

    天快亮时，里间传来一阵轻微的响动，接着是丫鬟压低的、带着惊喜的声音：“老夫人？您醒了？感觉如何？”

    我立刻坐起身，竖耳倾听。

    “……心口……没那么堵了……”老妇人的声音极其虚弱，但比昨夜那气若游丝好了太多，“水……”

    醒了！还知道要水喝！

    我悬着的心，猛地落下一半。看来，我那碗“安神活血汤”，加上心理安抚，歪打正着，至少没把人治坏，似乎还缓解了症状。

    很快，脚步声响起，陈管家那张瘦削的脸出现在门口，眼神复杂地看了我一眼：“林姑娘，老夫人醒了，老爷让你进去回话。”

    我整理了一下皱巴巴的衣服，深吸一口气，跟着陈管家走进里间。

    李老爷已经坐在床边，脸色比昨晚好看不少，但依旧阴沉。老夫人半靠在床头，脸色虽然还是苍白，但嘴唇的青紫褪去了一些，眼神也有了点神采，正由丫鬟喂着温水。

    “民女给老夫人、老爷请安。”我屈膝行礼，姿态放得极低。

    “嗯。”李老爷从鼻子里哼了一声，打量着我，“你倒有几分运气。老夫人觉得松快些了。你那方子，继续用着。”

    “是。老夫人此症乃心脉旧疾，需徐徐图之，静养为上，切忌劳神动怒。”我顺着他的话，把医嘱又说了一遍，全是“静养”、“安心”之类的车轱辘话。

    “知道了。”李老爷不耐烦地摆摆手，随即话锋一转，“你既懂些医术，又救了老夫人，我李家也不是吝啬之人。陈管家，取五两银子来，赏她。”

    五两银子？我心中一动。对这个世界的物价还没概念，但看陈管家略显惊讶的表情和王里正之前提到“李老爷”时的畏惧，这五两银子，对普通村民来说，恐怕是一笔不小的横财了。

    陈管家很快拿来一个粗布小袋，沉甸甸的，递给我。我双手接过，指尖触到冰凉的碎银，心头微热。有了钱，很多事情就好办多了。

    “谢老爷赏。”我再次行礼，将钱袋小心塞进袖袋。

    “拿了钱，就回去吧。”李老爷挥挥手，像打发一只碍眼的苍蝇，“记住，管好你的嘴。今日之事，若在外面乱嚼舌根……”

    “民女不敢！民女今日只是随里正老爷前来送药，幸得老夫人洪福，病情稍缓，其余一概不知。”我立刻接口，态度恭顺。

    李老爷对我的识趣似乎还算满意，点了点头，不再看我。

    我退出房间，跟着陈管家往外走。走出李府那扇沉重的朱漆大门时，天已大亮。清冷的晨风扑面而来，带着镇子上特有的、混合了炊烟、马粪和潮湿石板路的气味。

    王里正居然没走，就蹲在街角，看到我出来，眼睛一亮，连忙小跑过来，上下打量我：“林姑娘，你……你没事吧？老夫人她……”

    “老夫人醒了，已无大碍。”我简短地说，看了看四周，“里正老爷，我们先离开这里再说。”

    “哎，好，好！”-->>

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