br>    第三，设立“皇家科学院”，招募天下奇人异士，研究农具、水利、医药、器械。

    新政如火如荼，国家蒸蒸日上。

    但秦渊知道，这一切才刚刚开始。

    天启二年春，洛阳新城落成。

    秦渊站在新建的皇城最高处，俯瞰这座焕然一新的都城。

    街道整齐，商铺林立，百姓脸上带着笑容。

    “陛下，草原送来捷报。”苏红袖如今已是宫中女官之首，递上一份奏章。

    “北庭都护府来报，草原今年未发生大规模冲突，互市交易额比去年增长三倍。”

    “江南呢？”

    “沈万金来信，说今年春汛平稳，夏粮预计增产两成。他还说，江南富商联名请求，想在洛阳开设商号。”

    “准了。”秦渊点头，“告诉他们，只要守法经营，朝廷欢迎。”

    正说着，郑源匆匆而来，脸上带着喜色：“陛下！大喜！皇后娘娘……有喜了！”

    秦渊一怔，随即大喜。

    苏红袖在一年前被他立为皇后，如今终于有孕。

    这是天启朝的第一个皇子，意义非凡。

    “快！摆驾回宫！”

    坤宁宫中，苏红袖靠在床头，脸色有些苍白，但眼中满是幸福。

    秦渊握住她的手：“感觉怎么样？难受吗？”

    “还好，就是有些反胃。”苏红袖微笑，“太医说，很可能是皇子。”

    “皇子公主都好。”秦渊轻抚她的肚子，“只要是我们的孩子，朕都疼。”

    两人相视而笑，眼中满是温情。

    这时，太监来报：“陛下，沈万金求见，说是有天大的喜事。”

    “让他进来。”

    沈万金进来时，手里捧着一个木盒，脸上笑开了花：“陛下！大喜！天大的喜！”

    “沈先生，什么事这么高兴？”

    沈万金打开木盒，里面是一株金黄色的稻穗，颗粒饱满，比普通稻穗大了近一倍。

    “这是……”

    “这是江南农庄培育出的新稻种！”沈万金激动道，“亩产可达五石！是普通稻种的两倍！”

    秦渊霍然起身，接过稻穗仔细端详。

    五石！

    这意味着，同样的土地，可以养活两倍的人口！

    这意味着，大乾将彻底告别饥荒！

    “好！好！好！”秦渊连说三个好字，“沈先生，这稻种推广开来，需要多久？”

    “三年！”沈万金道，“只要有足够的种子，三年内，可推广到江南所有州县！”

    “朕给你五年时间，五年内，朕要看到这稻种遍布大乾！”秦渊当机立断，“需要多少钱粮，需要多少人手，你尽管开口！”

    “谢陛下！”

    沈万金退下后，秦渊站在窗前，望着远方。

    稻种改良，意味着粮食问题解决。

    水利工程，意味着水患解决。

    新政推行，意味着吏治清明。

    大乾，正在走向前所未有的盛世。

    而他，就是这个盛世的缔造者。

    “陛下，”苏红袖轻声道，“您在想什么？”

    “朕在想，”秦渊转身，握住她的手，“咱们的孩子，会生活在一个怎样的大乾。”

    “一定是个太平盛世。”

    “一定。”秦渊点头，“朕向你保证。”