比我想的还要狠。”

    “那咱们怎么办？真去北疆夺秦王的权？”

    “不去是死，去了也是死。”郑源苦笑，“区别在于，去了，可能死得晚一点。”

    马车在雪地上缓缓行驶，车厢里只有车轮碾压积雪的声音。

    良久，郑源忽然开口：“明远，你还记得秦王离京前，在城门口说的那句话吗？”

    “哪句？”

    “‘此去北疆，要么马革裹尸，要么……改天换日’。”郑源睁开眼睛，眼中闪过一道光。

    “当时我以为他是意气用事。现在想想，他可能早就料到有这一天。”

    “父亲的意思是……”

    “秦王不是莽夫。”郑源坐直身子，“他敢在北疆大动干戈，就一定有后手。太子以为他病重就能夺权，未免太小看他了。”

    “可万一他真的……”

    “那就更要去。”郑源握紧拳头，“若秦王真不行了，北疆军权绝不能落到太子手里。

    太子志大才疏，又好猜忌，北疆给他，必乱。”

    他看着儿子：“明远，这一趟，可能是咱们郑家最后的机会。

    要么，跟着秦王搏一个将来；要么，跟着太子等死。你选哪个？”

    郑明远毫不犹豫：“儿子选秦王。”

    “好。”郑源点头，“那咱们就赌一把。赌秦王没病，或者……病得没那么重。”

    当夜，郑府后门，一辆不起眼的马车悄悄驶出。

    马车里坐着郑家的老管家，怀里揣着郑源的亲笔信。信是给秦王的，走的是监察司的密道。

    而同一时间，东宫。

    秦桓站在地图前，手指从京城划到幽州，又从幽州划到江南。

    “沈家那边，有回信了吗？”他问身后的赵昆。

    “回了。”赵昆低声道，“沈万金说，只要殿下登基后承认沈家在江南的特权，沈家就全力支持。”

    “哼，老狐狸。”秦桓冷笑，“告诉他，本宫答应。

    但他得先办一件事，北疆筑城的工匠里，有沈家的人吧？”

    “有。”

    “让他们在关键处……动点手脚。”秦桓做了个手势。

    “新城可以筑，但不能筑得太快，更不能筑得太牢。最好能在明年开春前，出点‘意外’。”

    赵昆会意：“属下明白。”

    “还有，”秦桓转身，“郑源父子三日后出发，你派一队人‘护送’。记住，要‘平安’送到幽州。但在那之前……”

    他压低声音，说了几句。

    赵昆瞳孔一缩：“殿下，这……太冒险了吧？万一被人知道……”

    “所以要做得干净。”秦桓眼中闪过狠色。

    “郑源必须死在路上，但得让天下人都觉得，是秦渊干的。明白吗？”

    “属下……明白。”

    “去吧。”

    赵昆退下后，秦桓独自站在窗前，望着漫天飞雪。

    “六弟啊六弟，”他喃喃自语，“你以为在北疆立了功，就能跟本宫争了？太天真了。这天下，终究是本宫的。”

    而此时的北疆，狼山深处。

    三千逃亡俘虏在山洞里躲了五天，粮食快吃完了。