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    “这是太祖皇帝的贴身匕首‘秋水’，见之如见太祖。”李渊说，“朕现在给你。若朝中有巨奸大恶，你可持此匕先斩后奏……包括，你的皇兄皇弟。”

    李若雪握住匕首，沉甸甸的。

    “最后一句……”李渊的气息越来越弱，“做皇帝……是天下最孤独的事。不要信任何人……包括林风，包括顾少阳，包括……你未来的夫婿。能信的……只有你自己。”

    他的手松开了，滑落榻边。

    “皇叔？”

    没有回应。

    李若雪伸手探他鼻息，微弱但还在。太医轻轻推门进来，她起身让开。

    走出寝殿时，福安跪在门口，老泪纵横。

    “照顾好太上皇。”李若雪说，“有任何情况，即刻报我。”

    “老奴……遵旨。”

    回程的路上，雪开始下了。细碎的雪花在宫灯的光晕中飞舞，落在她的肩头，很快融化成深色的水渍。

    林风为她撑起伞，她摆手拒绝。

    “陛下，”林风低声说，“刚收到飞鸽传书，北疆那边……顾侯接到手书后，只说了一句话。”

    “什么话？”

    “他说：‘若新帝是明君，臣自当效死；若是昏君，臣亦当清君侧。’”

    李若雪笑了，笑出了声。在寂静的雪夜里，那笑声有些苍凉。

    “果然是他的风格。”她停下脚步，仰望漫天飞雪，“林风，你说，我会是明君还是昏君？”

    林风跪在雪地里：“陛下必是明君。”

    “起来。”李若雪继续前行，“明君昏君，不是自己说的，也不是身边人说的。是史书说的，是百姓说的，是……百年后的天下人说的。”

    她伸出手，接住一片雪花，看着它在掌心融化。

    “但无论如何，这条路，我会走下去。走到不能走为止。”

    远处隐约传来钟声，那是宫门落钥的信号，也是新的一天即将开始的宣告。

    太极殿的方向，灯火通明，宫人们正在为明天的登基大典做最后的准备。

    李若雪握紧了袖中的秋水匕，冰冷的刀鞘贴着肌肤。

    漫长的一夜才刚刚开始。

    而崭新的时代，已经在这一刻，悄无声息地降临在这座千年皇城的每一块砖石之间，每一片雪花之下。

    棋局已开。

    执棋者，已就位。