就在这时，冲锋艇的引擎发出一阵异响，随后冒出一股黑烟，速度明显慢了下来。对讲机里传来艇长焦急的声音，报告发动机故障，失去部分动力。

    情况不算危急，但必须尽快处理。苏幕遮立即命令另一艘空闲的冲锋艇前往接应，并指示故障艇缓慢驶回母船。他亲自下到主甲板舷梯口等待。

    冲锋艇靠拢时，海面有些起伏。其他游客在船员帮助下，略带紧张但还算有序地登上舷梯。轮到沈佳琪时，她拒绝了船员伸出的手，自己抓住舷梯扶手，动作利落地向上攀爬。就在她即将踏上甲板时，一个突如其来的涌浪让船身晃了一下，她脚下微微一滑。

    苏幕遮就站在旁边，几乎是本能地，伸手稳稳托住了她的肘部。隔着厚实的防寒服，他仍然能感觉到她手臂的纤细，以及瞬间绷紧的肌肉。

    “小心。”他说，声音在海风中显得有些低沉。

    沈佳琪借力站定，抽回手臂，抬眼看他。她的脸被南极冰冷的风吹得有些发白，几缕发丝粘在额角。“谢谢，苏大副。”她准确地说出了他的职位，语气平静，听不出情绪。

    “应该的。受惊了。”苏幕遮收回手，公事公办地回答，“故障艇我们会立即检修。请您先回房休息，或者去观景厅喝点热饮。”

    沈佳琪点点头，没有多说什么，转身朝船舱走去。但苏幕遮注意到，她没有直接回套房，而是走到了上层甲板的前端，扶着冰冷的栏杆，继续望着远方那片冰封的世界，仿佛刚才的小插曲从未发生。

    那天晚上，船长方举行了一个小型欢迎酒会，邀请所有乘客和高级船员参加。苏幕遮穿着笔挺的制服出现，礼貌性地与几位相熟的乘客寒暄。他的目光不由自主地搜寻，很快在吧台安静的角落找到了她。她端着一杯清水，倚着栏杆，看着窗外无尽的黑夜和偶尔被船头灯光照亮的浮冰。

    他走了过去。

    “沈女士，下午的事，再次表示歉意。故障已经排除，是燃油滤清器的问题。”他举起手中的酒杯示意。

    沈佳琪转过身，举起水杯与他轻轻一碰。“不必介意，意外而已。”她的目光掠过他肩章上的四道杠，“苏大副跑这条航线多久了？”

    “第七年了。”苏幕遮回答，“每年南极夏季都来。”

    “不腻吗？每年都是差不多的冰山，差不多的企鹅。”她的问题有些直接。

    苏幕遮笑了笑，望向窗外黑暗中的冰影：“每次都不一样。冰山的形状每天都在变，天气更是瞬息万变。上个月看到的峡湾，这个月可能就被浮冰堵死了。没有两次航行是完全相同的。”他顿了顿，补充道，“就像人不能两次踏入同一条河流。”

    沈佳琪似乎对这个回答有些意外，她看了他一眼，浅褐色的眸子里映着吧台微弱的灯光。“哲学家大副？”

    “跑船的人，看得多了，总会想些没用的。”苏幕遮自嘲地笑笑。他看到她手中的水杯，冰块早已融化，杯壁上凝结着细密的水珠。“不喝点酒暖一暖？南极的夜晚，威士忌比什么都管用。”

    沈佳琪摇了摇头，指尖轻轻摩挲着冰冷的杯壁：“清醒比暖和重要。”

    酒会结束后，苏幕遮回到自己的舱室。空间不大，但整洁得近乎刻板，所有物品都有固定位置，像船上的每一件设备。他坐在书桌前，习惯性地摊开航海日志，记录当天的航行事项、天气、遇到的特殊冰情，以及下午那次小小的发动机故障。

    写完后，他没有合上日志。鬼使神差地，他在空白处，用比平时稍小的字，写下了一个坐标：65°14'S, 64°15'W。那是下午冲锋艇故障发生时，“南极探险者号”的概位。后面，他停顿了一下，又添了三个字：冰山，静默。

    他不知道自己为什么要记下这个。故障处理是日常工作，坐标在航行日志里已有记载。那三-->>

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