沙沙作响。

    油灯的光芒在关心虞沉静的眸子里跳跃。她缓缓站起身，乌木手杖点地，发出笃的一声轻响。

    该来的，终究来了。

    首案告破，是刀光剑影的刺杀；如今声望渐起，便是冠冕堂皇的政治围剿。太子党终于撕下了最后一点遮掩，动用了他们在朝堂上最根本的力量——话语权与法理权。

    这不是江湖暗杀，可以靠护卫和机警抵挡；也不是一桩冤案，可以靠证据和情理扳回。这是规则层面的较量，是权力核心的博弈。

    “司主，我们怎么办？”赵四握紧了刀柄，声音紧绷，“要不要立刻通知王老将军和陈御史？”

    关心虞没有立刻回答。她走到院中那棵老槐树下，仰头望去。树叶已开始泛黄，在夕阳余晖中镀上一层金边。一个月前，这里还门可罗雀；一个月后，门外常有百姓自发送来米粮菜蔬，悄悄放在台阶上。

    民心已向她倾斜，但朝堂之上，仍是荆棘密布。

    “郑庸是太子太傅，门生故吏遍布朝野。王焕之掌管礼部，最重‘规矩’。”她轻声分析，像是在自言自语，又像是在说给院中所有人听，“他们联名，代表的是‘朝廷法度’和‘祖宗规矩’。我们的‘明镜堂’，在百姓看来是青天，在他们看来，就是‘擅权’；我们查的案子，在百姓看来是申冤，在他们看来，就是‘干政’。”

    她转过身，目光扫过院中一张张或愤怒、或担忧、或坚定的脸。

    “这是一场政治较量。”她的声音清晰而冷静，“刺客的弩箭，瞄准的是我的性命；这份弹劾的奏本，瞄准的是明镜司存在的根基。他们想用‘规矩’二字，将我们彻底抹去。”

    孙老三急道：“那我们就任由他们弹劾？关司主，您得赶紧想办法啊！一旦朝廷下旨，咱们……咱们可就全完了！”

    “想办法？”关心虞唇角勾起一丝极淡的、近乎冷冽的弧度，“当然要想。但光想着如何辩解‘我们没有越权’，如何证明‘我们合乎规矩’，是没用的。”

    她走回明镜堂内，手指拂过桌案上那摞尚未处理的卷宗，最上面一份，是一个边军遗孀的状子，控告当地军官克扣抚恤，逼得她险些卖身。

    “他们用‘规矩’压我们，我们就不能只守规矩。”关心虞抬起眼，眸中锐光如出鞘的剑，“我们要找到更有力的东西——能击碎他们‘规矩’外壳的东西。能证明他们所谓的‘朝廷法度’，早已被蛀空；他们维护的‘祖宗规矩’，下面埋藏着通敌叛国的毒根。”

    她的目光落向北方，仿佛能穿透重重屋宇，看到那片即将燃起烽烟的边境。

    “太子党最大的命门，不在朝堂上的唇枪舌剑，而在北疆，在狄戎，在那批不翼而飞的工部物资，在那份‘秋高马肥’的密约。”她一字一句道，“找到铁证，将他们的勾结坐实。届时，民愤如火，边关告急，我看他们那套‘规矩’，还护不护得住他们项上人头！”

    院中众人精神一振。

    “赵四。”

    “在！”

    “加派人手，严密保护周文远及其家眷，他是资敌案最关键的证人。同时，让我们派往北疆的人，不惜一切代价，搜集狄戎边境异动的确切情报，以及……那批物资流向的最终证据。”

    “是！”

    “孙老三。”

    “关司主吩咐！”

    “传信给忠义盟各处分舵，继续在民间散布消息，但方向要变一变。不再只是暗示，要开始列举——列举近年来边关哪些军备补充迟缓，哪些将领调动蹊跷，哪些军粮物资‘损耗’异常。让百姓自己算这笔账。”

    “明白！”

    关心虞重新坐回案后，铺开一张白纸，提笔蘸墨。笔尖悬停片刻，落下，字迹清峻而-->>

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