午后阳光透过窗棂，在忠勇侯府书房的地面上投下斑驳光影。叶凌站在书案前，手中握着那份油纸包，指尖无意识地摩挲着粗糙的纸面。烛龙——这个名字在他脑海中反复回响，像是一道深不见底的深渊。

    “殿下。”

    赵霆的声音从门外传来。叶凌抬头，看见这位禁卫军将领身着轻甲站在门口，脸上带着长途奔波的疲惫，眼神却依然锐利如鹰。

    “进来。”叶凌将油纸包小心收好，放入怀中贴身保管。

    赵霆步入书房，盔甲发出轻微的金属摩擦声。他单膝跪地行礼，动作干脆利落：“末将已查清太子逃脱路线。东宫密道通往城外三里处的废弃驿站，那里有快马接应。根据马蹄印判断，至少有三匹马，朝北境方向去了。”

    “北境……”叶凌的手指轻轻敲击书案，“果然是要与北狄汇合。”

    “不仅如此。”赵霆抬起头，神色凝重，“末将在驿站发现了一些东西。”

    他从怀中取出一块黑色令牌，双手呈上。令牌约巴掌大小，通体漆黑，表面雕刻着一条盘绕的龙形图案，龙口中衔着一支燃烧的蜡烛。烛火部分用暗红色宝石镶嵌，在光线下泛着诡异的光泽。

    叶凌接过令牌，入手冰凉沉重。他翻转令牌，背面刻着两个古篆字——烛龙。

    “在驿站马槽下发现的，应该是太子匆忙间遗落。”赵霆说，“殿下，这个组织……”

    “比我们想象的更危险。”叶凌将令牌放在书案上，与油纸包并排，“三个月前，他们就知道了我的真实身份，并且计划‘处理’我。现在太子逃脱，必然会去找他们。”

    书房外传来脚步声。

    关心虞在福伯的搀扶下走进来。她的脸色依然苍白，后背的伤口让她无法挺直腰背，每走一步都微微蹙眉。但她眼中燃烧着坚定的光芒，那光芒比任何健康的人都更加耀眼。

    “你怎么起来了？”叶凌快步上前，从福伯手中接过关心虞的手臂。

    “躺着也是胡思乱想。”关心虞在椅子上坐下，呼吸有些急促，“赵将军查到了什么？”

    叶凌将令牌递给她，又将赵霆的汇报简单复述。关心虞接过令牌，指尖抚过那条衔烛的龙。冰冷的触感让她打了个寒颤，不是因为温度，而是因为这令牌背后代表的含义。

    “我们必须立刻进宫。”关心虞抬起头，目光扫过叶凌和赵霆，“太子虽然逃脱，但假太上皇还在宫中。还有这份名单上的人，那些被‘烛龙’控制或收买的朝臣、皇室成员。如果我们不尽快行动，等太子与北狄汇合，带着‘烛龙’的力量反扑，一切都晚了。”

    叶凌沉默片刻，看向窗外。庭院中的老槐树在风中轻轻摇曳，树叶沙沙作响。几只麻雀在枝头跳跃，发出清脆的鸣叫。这平静的午后，仿佛暴风雨来临前最后的安宁。

    “你的伤……”

    “死不了。”关心虞打断他，声音平静却不容置疑，“叶凌，我们等了十五年。我母亲等了一辈子，到死都没等到真相大白。现在证据在手，仇人就在眼前，你让我躺在床上养伤？”

    她的眼中泛起水光，但很快被她强行压下。那是一种混合着悲痛、愤怒和决绝的情绪，让叶凌无法再说出劝阻的话。

    “福伯，去准备马车。”叶凌终于开口，“赵霆，调集二十名禁卫军精锐，随我们进宫。”

    “是！”

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    皇宫的朱红宫墙在夕阳下泛着暗红色的光泽，像是凝固的血。马车在宫门前停下，车轮碾过青石板的声音戛然而止。关心虞掀开车帘，望向那座巍峨的宫门。十五年前，她就是从这道门被带走的，那时她只有三岁，哭喊着要母亲，却只看见国师叶凌冷漠的脸。

    如今，她又回来了。带着真相-->>

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