邱吉尔皱起眉头，对於北非的战局，他一直憋着一肚子火。

    「既然你提到了北非，亚瑟。我不得不向你抱怨一下中东司令部的那位最高司令官阿奇博尔德·韦维尔（ArchibaldWavelI）上将。那个老头子实在是太过于谨慎了，甚至可以说是怯懦！」邱吉尔粗暴地挥舞着手臂，对这位前线指挥官表达了极度的不满，「和你想的一样，我在伦敦每天都在催促他主动出击，但他总是向我抱怨兵力不足、

    坦克缺乏零部件、沙漠气候恶劣。他手里握着理察·奥康纳（RichardO「Connor）中将指挥的西部沙漠部队，拥有装备精良的第7装甲师和第4印度步兵师，却眼睁睁地看着义大利驻利比亚总督鲁道夫·格拉齐亚尼（RodolfoGraziani）元师的第十集团军在边境线附近晃悠！」

    「据情报显示，格拉齐亚尼集结了超过二十万人的庞大兵力，而我们只有几万人。韦维尔总是拿这个数据来搪塞我。」邱吉尔烦躁地吐出一口烟圈。

    「首相阁下，如果韦维尔将军只懂得数人头，那他就不配坐在战区最高司令官的位置上。二十万缺乏重火力、没有机械化载具的步兵，在浩瀚的沙漠中不仅不是优势，反而是一场极其恐怖的後勤灾难。」

    亚瑟毫不留情地撕碎了义大利军队的纸面威慑力：「北非的战争，其实根本不是战术的交锋，而是纯粹的後勤比拼。沙漠里没有水，没有粮食，也没有燃油。所有的补给都必须跨越地中海运送。而现在，义大利人的运输船只要敢离开那不勒斯，就会被我们的潜艇和轰炸机送入海底。」

    「您看看格拉齐亚尼手里的装备吧。他们的L3超轻型坦克装甲薄得连重机枪都能打穿，他们的M11/39中型坦克在面对我们第7装甲师的玛蒂尔达」步兵坦克时，就像是一群拿着铁皮盾牌的玩具。更好笑的是，他们连足够运送饮用水的卡车都没有。把二十万人扔在五十度高温的沙漠里，没有充足的淡水补给线，这支军队连一个星期都撑不下去。」

    亚瑟在埃及边境重重一点：「所以，您必须立刻给韦维尔上将下达死命令，让他授权奥康纳将军发动代号为罗盘」的全面反击。用我们机械化的装甲矛头，直接切断义大利人脆弱的补给线，分割包围他们。我相信，只要我们的坦克出现在他们的侧翼，那二十万因为缺水和绝望而濒临崩溃的义大利士兵，会极其乐意向帝国军队举起白旗。」

    「可是，如果我们在北非将义大利人逼入绝境，柏林的那个疯子绝不会坐视不管。」邱吉尔的老谋深算让他想到了最坏的情况。他夹着雪茄的手指在利比亚的海岸线上重重地点了点：「如果小胡子抽调德国国防军最精锐的装甲部队，比如那些在法国大放异彩的装甲师，横渡地中海去支援北非呢？如果德国人派出了他们最剽悍的装甲指挥官，比如那个最近声名鹊起的埃尔温·隆美尔去组建非洲军团————」

    说到这里，邱吉尔突发出一声短促的冷笑：「哦，没记错的话一个月前在勒阿弗尔，当你强行把帝国第五十一高地师从地狱里捞出来的时候，就已经和这位指挥着幽灵师」的德国悍将打过照面了。我看了陆军部提交的战损评估报告，你硬生生地把隆美尔引以为傲的第七装甲师砸成了一堆千疮百孔的废铁，让他在德国统帅部面前丢尽了颜面。」

    邱吉尔深吸了一口雪茄，将话题重新拉回宏观战局：「但抛开你在局部战场取得的战术优势不谈，亚瑟。如果这一次，隆美尔带着重组後编制完整的装甲集群在北非登陆，让你去指挥我们的西部沙漠部队，你还能挡得住纯正的德国钢铁吗？」

    面对首相对於德军干预的担忧，以及那句略带调侃的玩笑，亚瑟极其轻蔑地冷笑了一声。

    「隆美尔？我在法国确实见识过他的指挥艺术。」亚瑟的语气听不出是赞赏还是讽刺，「如果是在中欧平原那种有着密集公路网、完善铁路调配系统，以及沿途-->>

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