一个月后，马钧和蒲元又来了。

    二人一脸猥琐的笑着看着刘朔，至少刘朔是这样认为的。马钧手里抱着个东西，用布包着。蒲元跟在后面，手里拿着几张图纸。

    刘朔正在批折子。看见他们进来，把笔搁下。

    “成了？”

    马钧把那东西放在案上，掀开布。

    是一艘小船。铁的，巴掌大，做得挺精细。船身是铁的，甲板是铁的，船舱是铁的。放在案上，沉甸甸的。

    “陛下，您看。”马钧指着那船，“按您说的，做成空心的。放水里试过了，真的能浮起来。”

    刘朔拿起来看了看。挺沉，但确实是空心的。

    “试过几次？”

    马钧说。“试了七八回。清水里试了，盐水里也试了。都浮。还往上加东西，加到比船还重，才沉。”

    刘朔点点头。

    蒲元把那几张图纸摊开。

    “陛下，这是按小船画的。放大之后，就是真正的船。长二十丈，宽五丈。钢板用三分厚的，铆钉用一寸长的。”

    他指着图上那些密密麻麻的点。

    “这些是铆钉的位置。一块钢板，边上打一圈眼，跟下一块板的眼对起来，铆钉穿过去，敲紧。一块一块拼起来，船壳就出来了。”

    刘朔看着那些图纸。画得挺细，哪儿是龙骨，哪儿是肋骨，哪儿是甲板，都标着。

    “造一个试试？”

    马钧说。“已经在造了。找了几个工匠，用咱们现有的铁，先造个小的。两丈长，能坐人那种。造好了，下水试试。”

    刘朔点头。

    “多久能好？”

    马钧说。“快了。再有个七八天，就能下水。”

    七天后，刘朔跟着去了城外河边。

    河边围了一圈人。格物院的，工部的，还有几个闲着没事的大臣。河边上停着一艘小船，铁的，两丈来长，看着还挺精致的。

    马钧站在船边，脸上带着笑。

    “陛下，您看。成了。”

    刘朔走过去，看着那船。铁板一块一块铆在一起，铆钉密密麻麻，排得整整齐齐。船身刷了一层漆，防锈用的。

    “下水试试。”

    马钧招呼几个工匠，把船推进水里。

    船浮起来了。稳稳的，浮在水面上。吃水不深，露着一大截船身。

    马钧自己跳上去，在船上走了几步。船晃了晃，没翻。他又招呼几个人上去。五个人站在船上，船沉下去一点，还是浮着。

    岸上的人开始喊起来。

    “浮起来了！”

    “铁船！铁船真的浮起来了！”

    “真能浮！”

    马钧站在船头，笑得嘴都合不拢。

    “陛下！成了！铁船成了！”

    刘朔也笑了。

    “好。再试试，能跑不能。”

    马钧让人把桨递上来。几个人划着桨，船在河里走了几圈。走得挺顺，跟木船没什么两样。

    岸上一片欢呼。

    那天回去，刘朔高兴了一夜。

    接下来一个月，马钧和蒲元开始准备造大船。

    图纸改了一遍又一遍。钢板多厚，铆钉多大，龙骨多粗，肋骨多密。一样一样，算过来算过去。

    工匠们也开始练手。铆接这活儿，看着简单，真干起来也不容易。铆钉烧到多红，敲多狠，敲成什么样，都得练。

    第一批钢板从澳洲运到了。蒲元拿着那些钢板，眼睛都-->>

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