亮了。

    “陛下，这铁，比咱们的好多了。炼出来的钢，比咱们的好多了！

    刘朔看了看那些钢板。确实好。表面光光的，没有砂眼，没有裂纹。

    “够造一艘船用么？”

    蒲元说。“这批够造一艘。下一批还得等几个月。”

    刘朔点头。“那就先造一艘。慢慢来。”

    大船开始造了。

    龙骨铺下去，肋骨立起来，钢板一块一块往上铆。工地上叮叮当当，从早响到晚。

    马钧天天守在工地，盯着每一块钢板，每一个铆钉。

    “这块板，放正了再铆。”

    “那个钉，再敲两下，不紧。”

    “这里，对，就是这儿，缝大了，再垫一层。”

    干了两个月，船壳出来了。

    二十丈长，五丈宽，立在那儿，像一座铁山。

    刘朔去看过一次。站在船底下，仰着头，看不见顶。那铁板，一块一块，密密麻麻的铆钉，排成一行一行。

    “快了。”马钧说，“再有一个月，就能下水。”

    刘朔点点头。

    快了。

    又过了半个月，船就快完工了。

    那天天气挺好。刚入秋的太阳毒辣的一批，马钧站在甲板上，看着工匠们铺最后几块甲板。

    忽然，他听见一声响。

    嘎——

    很轻，像什么东西在响。

    他四处看了看。没什么异常。

    过了一会儿，又一声。

    嘎——

    这回声音大了一点。

    马钧顺着声音找过去。走到船中间，他愣住了。

    甲板鼓起来了。

    原本平平的甲板，中间鼓起一块。不高，但确实鼓了。鼓起来的地方，钢板翘着，跟旁边的板不齐了。

    他蹲下，摸了摸那块板。好家伙烫的能烤熟鸡蛋了。

    太阳晒的？

    他站起来，往四周看。

    不只这一块。好几块板都鼓了。有的鼓得厉害，有的鼓得轻。鼓起来的地方，铆钉周围的铁皮都皱了。

    他心里一紧。

    “快！把蒲元叫来！”

    蒲元跑过来，看了半天，脸色变了。

    “这是……”

    马钧说。“不知道。突然就响了，过来一看，就成这样了。”

    两人站在甲板上，看着那些鼓起来的板，半天没说话。

    太阳继续晒着。

    又一声响。

    嘎——

    一块板边上，铆钉崩开了。钉帽掉在地上，骨碌碌滚了几圈。板裂开一道缝，手指能塞进去。

    马钧脸色白了。

    “快，把船盖起来。别晒了。”

    工匠们拿来苫布，把船盖上。

    凉了一会儿，那些鼓起来的板，又慢慢平下去了。

    马钧蹲在那儿，盯着那些板，一夜没睡。

    第二天一早，他把蒲元拉来。

    “我想了一夜。这东西，跟热有关。”

    蒲元看着他。

    “热？”

    马钧指着那些板。

    “昨天太阳晒，板就鼓。晚上凉了，又平了。今天早上再看，又平了。你说是怎么回事？”

    蒲元想了想。

    “钢铁热了胀，冷了缩-->>

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