屋里的陈设跟从门外看到的一样简单。

    一张磨得发亮的旧方桌，桌后一把宽大的太师椅。

    太师椅两侧各有一张窄凳，靠墙放着。

    除此之外，便是角落里一个水缸、一只倒扣的粗陶碗、一个旧木书柜。

    书柜里的书不多，但摆得整整齐齐。

    祁经亮已经坐回了太师椅上，竹拐杖斜靠在桌边，双手搭在桌面上。

    他伸了伸手，朝两张窄凳的方向示意了一下。

    苏承锦拉着顾清清坐了下来。

    祁经亮先是偏过头，目光落在顾清清身上。

    他看了好几息，眼神里没有什么特别的情绪。

    然后他收回目光，看向苏承锦。

    “王爷不必客套了，直接说正事吧。”

    “大家时间都不多。”

    苏承锦愣了愣，原本准备了一套拜见前辈的说辞，从自报家门到表明来意，中间留出足够的缓冲，但这位老人的做派跟他预想的完全不一样。

    苏承锦坐直了身子，心里那些弯弯绕绕的话全收了起来。

    “既然老太师这般说，小子恭敬不如从命。”

    “此次前来，是想问一下老太师，是否知道当年四皇子一事的背后消息。”

    话刚说完，屋门口传来轻微的脚步声，祁君玉端着一个木托盘走了进来，上面放着三只粗陶茶碗和一把旧铁壶。

    他走到方桌边，先给祁经亮倒了一碗，然后分别给苏承锦和顾清清各倒了一碗，茶汤颜色很浅，带着一股淡淡的竹叶香气。

    祁经亮端起茶碗，放在嘴边，然后笑了。

    那笑容不大，嘴角微微提了提，眼角的皱纹跟着深了几分。

    “老夫还以为王爷问的会是顾良臣一事呢。”

    苏承锦的手指在膝盖上停了一瞬，他偏过头，看了一眼身旁的顾清清。

    顾清清的脸色很平静，几乎没有什么变化，但苏承锦注意到，她放在膝上的手指微微收紧了。

    祁经亮笑了笑。

    “别看了。”

    他端起茶碗，浅浅地抿了一口。

    “我认得出她。”

    他放下茶碗，目光从顾清清脸上掠过，语气很平淡。

    “当年顾良臣在京任职之时，我见过她几面。”

    “就算如今长大了，老夫也认得出来。”

    苏承锦怔了一下，随即笑了笑。

    “老太师宝刀未老，小子佩服。”

    祁经亮咧嘴一笑。

    那笑容里带着点促狭的意味，跟他这个年纪不太相称，但偏偏又显得很自然。

    “这见人说人话、见鬼说鬼话的本事，跟圣上当年还真是差不多。”

    苏承锦脸上的笑意僵了一下。

    祁经亮没在这个话题上多停留，话锋一转，眯起眼睛看着苏承锦。

    “不过我还是挺好奇。”

    他的手指搭上了竹拐杖的杖头，有节奏地轻叩着光滑的竹面。

    “你为何要询问我是否知道四皇子的事情？”

    “你认为这两件事有关联？”

    苏承锦点了点头。

    “小子确有此想法。”

    他沉吟了一息，将心中盘算已久的推断简明扼要地说了出来。

    “小子以为，当年胶州知府陆敬塘叛变，并非偶然，他的背后有人做了推手。”

    “胶州城破，平陵军覆灭，朝中随即有人弹劾兵部尚书治军不力-->>

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