茶几上放着的空杯子，看了一眼杯底，又放回去。

    “蒋先生别急，先说正事。”

    脚步声从廊道那头传回来了。

    少年端着一个旧茶盘走进来。

    茶盘是暗红色的漆木，盘上放着一把陶壶和三只粗瓷杯，杯子已经倒满了茶水，热气升腾。

    少年走到蒋应德面前，先弯了一下腰，双手将茶盘端平，把第一杯茶递给蒋应德。

    蒋应德接过，搁在案面上。

    少年转过身，走到苏承锦跟前，把第二杯茶递过来。

    动作没什么毛病，但先后顺序摆得明明白白。

    苏承锦伸手接过茶杯。

    他的目光从杯子上抬起来，落在少年的脸上。

    少年的表情绷着，嘴角往下撇了一丝，下巴微微扬起，一副你要说什么就说的架势。

    苏承锦笑了笑。

    没说什么。

    少年把剩下那杯茶放在顾清清手边的茶几上，直起身退到门口，重新靠回柱子旁边。

    他没去拿擀面杖，但站的位置刚好挡在擀面杖前面，手背贴着柱身。

    苏承锦端起茶杯，抿了一口。

    涩味在舌根上挂了一层。

    他把茶杯放下。

    “蒋先生，我问你三件事，你如实答我。”

    蒋应德端着茶杯没喝，手指搭在杯沿上，指腹摩挲着。

    “你问。”

    “第一件事。”

    苏承锦的身子往前倾了一寸。

    “蒋家现在还有多少人？”

    蒋应德的手停了一下。

    “连老仆和家眷在内，二十三口。”

    “蒋某本人，妻子一人，长子一人，长媳一人，次子一人。”

    “胞弟一人，弟媳一人，侄儿两人。”

    “家中老仆四人，帮仆三人。”

    “长子有一儿一女。”

    “其余皆是上了年纪的长辈。”

    他顿了一下，声音低了半分。

    “家父已经卧床不起。”

    苏承锦把这些数字在脑中过了一遍。

    他点了一下头。

    “第二件事。”

    “蒋家目前的银钱粮食还能撑多久？”

    蒋应德沉默了。

    这个问题比第一个难答得多。

    它等同于向一个陌生人交出自己的底牌。

    家底厚还好说，家底薄了，开口就矮了三分。

    蒋应德的目光落在茶杯里的水面上。

    茶叶沉在杯底，碎末浮在上面，打着圈。

    “粮食还够一个半月。”

    “银子……不多了。”

    他说完这两句，嘴角动了一下，像是咽了什么东西。

    “蒋家不做生意，历来靠束脩度日。”

    “自从关了学堂之后，便没有进项了。”

    苏承锦眯着眼睛看着他。

    蒋应德说这些话的时候，脊背越来越低了。

    算下来，蒋家已经在用存粮度日了。

    等一个半月一过，粮缸见底，要么找人借，要么卖东西。

    可蒋家门匾都摘了，大门草纸堵死，学堂关了，外面赵家的刀还架着。

    谁肯借？又能卖什么？

    苏承锦点了一下头。

    “第三件事。”<-->>

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